英国卫生安全局（UKHSA）在西米德兰兹郡确认了一例人类感染禽流感的病例。
鸟与人之间的传播是罕见的，但专家们担心这种病毒可能引发大流行。那么我们该有多担心呢？
如果一种禽流感菌株发生变异，使其更容易在人与人之间传播，就可能引发大规模疫情。
来自巴斯大学米尔纳进化中心和生命科学系的安德鲁·普雷斯顿教授说，这种可能性是“我们面临的最可怕的传染病威胁之一”。
但他补充说：“值得庆幸的是，这种情况尚未发生在当前持续的H5N1疫情期间。该病例似乎是由于个人在工作场所与受感染的鸟类接触而高度接触病毒造成的，这是感染病毒的已知风险因素。”
普雷斯顿教授说，包括追踪接触者在内的迅速反应应能最大限度地减少病毒传播的机会。
他补充说：“这个病例凸显了这些禽流感病毒带来的持续威胁。
“受感染的鸟类与其他物种混合是病毒适应新宿主物种的主要风险因素，对这种情况保持高度警惕对于遏制任何可能的进一步传播至关重要。”
这种病毒在人与人之间传播的几率有多大？
利兹大学动物学项目负责人Alastair Ward博士说，使禽流感更有可能跳到人类身上并在人与人之间传播的基因变化正在发生，但“它们在英国还没有被发现”。
他补充说：“公众面临的风险可能仍然很低。与鸟类，特别是鸭、鹅、天鹅、鸡和火鸡密切接触的人面临的风险更大，但可以通过实施生物安全最佳做法来降低风险，包括在与鸟类或被它们污染的材料接触时使用个人防护装备和消毒。”
分子病毒学专家、利物浦热带医学院副校长乔纳森·鲍尔教授也认为，人与人之间的传播“非常不可能”。
他说：“H5N1禽流感，或‘禽流感’，顾名思义，它在野生鸟类中广泛传播，谢天谢地，它不容易传播给人类，只发生在经常接触野生鸟类或家禽的人身上。”
政府最近宣布，它已商定了一项500多万剂人H5流感疫苗的合同。
公共卫生和预防部长安德鲁·格温坚称，英国“随时准备应对任何当前和未来的健康威胁”。
他补充说：“我们最近将预防禽流感的H5疫苗添加到我们的储备中，作为我们准备计划的一部分。”
卫生署建议市民不要接触病禽或死禽，并报告任何怀疑禽流感个案。
鲍尔教授警告称，不要自满。他说：“病毒进化并变得更适合在人类之间传播的风险总是存在的，所以保持警惕是很重要的，要确保对野禽和家禽进行良好的监测，当确实发生人间病例时，要隔离病人以消除进一步传播的风险。”
