鲍勃·伊格尔（Bob Iger）希望退出文化战争。
华特-迪士尼公司（Walt Disney Co.）及其首席执行长在四年半前明尼阿波利斯发生弗洛伊德（George Floyd）谋杀案后加大了对多元化和包容性的努力，此后公司做出了重大调整。当时，迪士尼的高层管理人员，包括当时的董事长伊格尔，在给员工的一封信中发誓：“我们打算让对话继续下去……只要它能带来真正的改变。”
魔幻王国为其夜间烟花表演向粉丝们发出了盛大的问候。“女士们、先生们、男孩们、女孩们，晚上好”成为了对“所有年龄段的梦想家”的中性称呼。皮克斯（Pixar）的动画电影《光年》（Lightyear）中，两个女性角色短暂接吻；迪士尼的动画电影《奇异世界》（Strange World）中出现了该公司的第一个混血酷儿少年英雄。
但在过去一周，迪士尼承认，即将上映的皮克斯动画系列《输赢》（Win or Lose）中，变性运动员的故事线被删除了。这部动画讲述的是一支中学垒球队的故事。迪士尼在一份声明中表示，它认识到“许多父母更愿意按照自己的条件和时间表与孩子讨论某些话题。”
去年春天，候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）提起了一起备受瞩目的诽谤诉讼，艾格签署了和解协议，当时记者们怒斥这位ABC新闻（ABC News）的所有者屈服于政治压力。
迪士尼同意为特朗普支付100万美元的法律费用，并为特朗普未来的总统图书馆捐赠1500万美元。
去年春天，特朗普起诉了美国广播公司新闻频道（ABC News）和主持人乔治·斯特凡诺普洛斯（George Stephanopoulos），因为后者在一次直播采访中声称，民事法庭陪审团认定特朗普在咨询专栏作家e·让·卡罗尔（E. Jean Carroll）提起的一起案件中“有强奸责任”。相反，纽约陪审团认定特朗普对“性虐待”负有责任。
一些研究第一修正案的专家认为，美国广播公司会赢，部分原因是政府官员要证明诽谤存在很高的障碍。
著名记者玛格丽特·沙利文（Margaret Sullivan）在Substack的一篇评论文章中写道，电视台“如果坚持下去，很可能会获胜”。“相反，这一结果鼓励了特朗普对媒体的攻击——他不需要鼓励。”
迪士尼拒绝对这个故事发表评论，也拒绝让艾格接受采访。
接近该公司的人士（未被授权发表评论）表示，迪士尼的总法律顾问建议与特朗普达成和解，从《输赢》中删除跨性别故事情节的决定早在几个月前就做出了。
近三年前，迪士尼发现自己陷入了政治流沙。
2022年初，迪士尼成为佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）的目标，当时的首席执行官鲍勃·查佩克（Bob Chapek）在回应佛罗里达州一项旨在防止课堂上讨论性身份的法律时犹豫不决。查佩克的本能是不参与争论，他最初为公司最初的沉默辩护，在给迪士尼员工的一封信中说，公司声明“对改变结果或想法几乎没有作用”。
查佩克写道，这样的声明“经常被一方或另一方用作武器，以进一步分裂和煽动”。
99美元/ yearSubscribe
但在员工和活动人士的强烈抗议之后，以及当时已退休的伊格尔在Twitter上发布的一条消息——他警告说，佛罗里达州的立法“将使脆弱的年轻LGBTQ群体处于危险之中”——查佩克改变了主意。
德桑蒂斯抓住了迪士尼转变立场的机会，称该公司“醒了”。
在保守派圈子里，这个带有贬义的标签被贴上了。
北佛罗里达大学（University of North Florida）政治学教授迈克尔·宾德（Michael Binder）研究了迪士尼与德桑蒂斯之争，他说，“当你把一个私人实体分配给一个政治团队时，人们很快就会开始从这个角度看待问题。”
伊格尔在两年前接替查佩克重新担任首席执行官，他意识到了这种生存威胁。
伊格尔在公司2023年的投资者会议上说：“我们的主要任务是娱乐。”“它不应该是议程驱动的。”
艾格越来越强调让公司远离公开的政治信息的重要性。
“你讲的故事必须真正反映出你想要触及的受众，但这些受众，因为他们是如此多样化……可能会被某些事情所吸引，”艾格在4月份接受CNBC采访时表示。“我们必须对广大观众的兴趣更加敏感。这并不容易。”
迪士尼与德桑蒂斯近两年的斗争伤痕累累。
“德桑蒂斯利用迪士尼作为政治陪衬，为自己竞选总统做准备，”北佛罗里达大学（University of North Florida）公众舆论研究实验室主任宾德说。“这是我们以前从未见过的：州长和民选官员公开攻击私营公司，尤其是一名共和党人攻击一家公司。”
大学研究人员发现，德桑蒂斯反对迪士尼的“觉醒”运动获得了支持，至少在保守派中是这样——尽管迪士尼长期以来一直是佛罗里达州最大的雇主之一，也是该州旅游经济的支柱。
在2023年初对佛罗里达州登记选民进行的民意调查中，民意研究实验室发现，该州只有约27%的共和党人对迪士尼持“好感”态度。与此同时，76%的民主党人是《老鼠屋》的粉丝。
宾德说：“这是一个巨大的分歧，这对一个试图向所有人推销的公司来说不是件好事。”
共和党议员与德桑蒂斯站在一起，迪士尼失去了在佛罗里达州中部独特的土地使用权。第二年，迪士尼提起了第一修正案诉讼，辩称德桑蒂斯和州共和党人发起了一场协调一致的运动，以惩罚迪士尼行使言论权批评佛罗里达州反lgbtq +立法。
今年早些时候，一名联邦法官驳回了迪士尼的第一修正案诉讼。
迪士尼与佛罗里达州达成了和解，但德桑蒂斯的事件凸显了在两极分化时期向全球观众宣传公司价值观的危险。
“迪士尼提供了一种产品：娱乐，”特拉华大学温伯格公司治理中心前主任查尔斯·埃尔森（Charles Elson）说。“这不应该与政治有关。”
此外，埃尔森说，企业在表明自己的政治立场后，要想摆脱困境，会变得混乱而昂贵。
埃尔森说：“当你进入政界时，你就是在发表声明。“当你离开时，这也成为一种声明。”
艾格长期以来一直支持迪士尼多元化演员阵容和故事情节的努力。
这家拥有101年历史的公司在2009年推出了第一款黑色公主。近十年后，它发行了电影《寻梦环游记》（Coco），该片充满了拉丁文化。2018年上映的漫威电影《黑豹》（Black Panther）取得了巨大成功，全球票房收入达13亿美元。
受波利尼西亚神话启发的原版《海洋奇缘》赢得了迪士尼+上播放次数最多的电影的称号。这部续集在感恩节周末上映，打破了票房纪录，在国际上已经收获了7.5亿美元的票房。
“我们的业务创造娱乐、旅游和消费产品，这些产品的成功很大程度上取决于消费者的品味和偏好，而消费者的品味和偏好往往以不可预测的方式变化，”该公司在最近的年度报告中表示。
“消费者对我们在公共利益问题上的立场的看法，包括我们为实现某些环境和社会目标所做的努力，往往存在很大差异，这对我们的声誉和品牌构成了风险，”报告补充说。
此后，迪士尼加入了越来越多的企业行列，选择退出，而不是与当选总统对抗——这让一些第一修正案专家感到沮丧，他们认为迪士尼本可以在ABC新闻案中击败特朗普的诽谤指控。
去年，佛罗里达州的一名联邦法官驳回了特朗普对CNN提起的诉讼，CNN要求4.75亿美元的惩罚性赔偿。特朗普声称，他的声誉因该电视台将他推翻2020年大选结果的努力称为“大谎言”而受到玷污。
但据熟悉迪士尼内部讨论的人士透露，为斯特凡诺普洛斯的言论辩护可能更令人担忧。
据一位知情人士透露，去年7月，该案的法官否决了迪士尼提出的撤诉动议后，迪士尼总法律顾问奥拉西奥·古铁雷斯（Horacio Gutierrez）和其他高管开始担心。在裁决中，美国地区法官塞西莉亚·m·阿尔托纳加（Cecilia M. Altonaga）写道，“一个合理的陪审团可以将斯特凡诺普洛斯的言论解读为诽谤。”
阿尔托纳加是由前总统乔治·w·布什任命的。
知情人士说，迪士尼还认为，在特朗普特别受欢迎的南佛罗里达州将此案提交陪审团审理是有风险的。民意调查还发现，人们对新闻媒体越来越缺乏信任。
迪士尼的律师认识到，一些法律保守派可能会在特朗普任命的三名最高法院提起诉讼。此外，美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）表示，希望推翻具有里程碑意义的《纽约时报》与沙利文（Sullivan）一案的法院判决，该判决本将成为ABC新闻案的核心。
迪士尼不想危及60年的新闻自由，这一决定赋予了新闻自由。更不用说在特朗普第二任期试图抵挡猛烈抨击对迪士尼和ABC形象造成的伤害了。特别是CNN，在与特朗普对峙后，其声誉受到了损害，特朗普称CNN为“假新闻”。
埃尔森说：“你肯定不想和监管你的政府首脑发生冲突。”“政治不利于商业。”
迪士尼正试图走在这条线上，而不是越过这条线。在今年早些时候与股东的会议上，艾格表示，他认为迪士尼“有责任为世界做好事”。
艾格去年春天告诉CNBC：“迪士尼公司可以对世界产生积极影响……促进人们对各种不同类型的人的接受和理解。”“但我们需要成为一家娱乐为先的公司。”
