周一，一名联邦法官裁定，阿肯色州一项旨在对向儿童传播“有害”材料的图书馆员和书商处以刑事处罚的法律条款违宪。
这项法律被称为阿肯色州第372号法案，去年由共和党州长萨拉·哈克比·桑德斯签署成为法律。该州的一个组织联盟对此提出了质疑，导致了一场旷日持久的法律战，并于本周结束。
372法案的两个章节规定图书管理员和书商分发被认为“对儿童有害”的材料将被判入狱。包括桑德斯在内的该法律的支持者表示，该法律的实施是为了“保护儿童”免受“淫秽”材料的侵害。
桑德斯在对KATV-TV的一份声明中说：“372法案只是常识：学校和图书馆不应该把淫秽材料放在我们的孩子面前。”“我将与司法部长格里芬合作，对这一裁决提出上诉，维护阿肯色州的法律。”
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州长于2023年3月将该法案签署为法律，去年，包括小石城的阿肯色州中央图书馆系统（Central Arkansas Library System）和阿肯色州公民自由联盟（ACLU of Arkansas）在内的一个组织联盟对该法案提出了质疑，称该法律模糊、过于宽泛，对刑事处罚的担忧会对全州的图书馆员产生寒蝉效应。当法律在法庭上受到质疑时，联邦法院暂时阻止了这两个部分的执行。
周一被废除的这两项条款确立了“向未成年人提供有害物品”的刑事轻罪，并要求地方政府成立监督委员会来审查受到质疑的材料。反对该法律的组织认为，地方官员可以自行决定审查他们喜欢的任何书籍和材料。
“在《372号法案》通过后，我们不得不走过一条漫长而有时崎岖的道路，这是其中的一个重要里程碑，”阿肯色州中央图书馆系统（Central Arkansas Library System）执行主任内特·库尔特（Nate Coulter）在回应周一的裁决时说。
“我们采取这种做法是为了保护我们的图书馆员不因履行职责而受到起诉，并防止一些地方民选官员审查他们认为不适合我们读者阅读的图书馆书籍。”
2004年，一名联邦法官否决了一项类似的法律。一年前，该州通过了一项法律，要求书商和图书管理员隐藏被认为“对未成年人有害”的材料。在受到法律挑战后，该法案被视为违宪。
