瓦努阿图队长布莱恩·卡尔塔克承认，在面对英超头号射手之一的比赛中，瓦努阿图不得不在汉密尔顿一个不太标准的球场上训练，遏制克里斯·伍德的挑战是一个艰巨的挑战。
伍德正处于他的最佳状态，在本赛季开始的11场比赛中为诺丁汉森林打进8球，最近被评为英超十月最佳球员。
其中包括对切尔西、布莱顿、西汉姆和水晶宫的进球，这些都是身价上亿的俱乐部，其中包括一些世界上最好的后卫。他们无法让新西兰前锋无效，那么瓦努阿图——一支主要由业余或半职业球员组成的球队——怎么能指望让伍德无效呢？
“这是个好问题，”后卫卡尔塔克告诉《先驱报》。“他现在是世界上最好的前锋之一。是很困难的。但在比赛中，我们必须坚持我们的比赛计划和我们想要做的事情。别让他拿到球。我们都很期待这场比赛，尤其是我，和他比赛，所以我们会看到结果如何。”
伍德已经成为大洋洲足球运动的焦点人物，每当全白队在该地区比赛时，他都是一个受欢迎的人物。但他也只是一个普通的球员，卡尔塔克在周五晚上（晚上7:30）在汉密尔顿举行的世界杯预选赛B组比赛前向队友强调了这一点。
卡尔塔克说：“我们都知道他在哪里，他在哪里踢球，以及他为全白队带来的标准，但我们需要关注的是我们自己。”“你想要做到最好，这就是你的感觉。看到他在英超的表现真是太疯狂了，现在我们正试图阻止他进球，但我们很兴奋，很期待。”
球队的训练进行得很顺利——大部分队员都是上周初在瓦努阿图集合的——唯一的问题是本周他们被迫在汉密尔顿使用不合格的场地。田地里有大片的光秃秃的沙子和泥土，表面还有明显的草皮。
像伍德一样，卡尔塔克已经成为他的国家的傀儡。两年前，他成为瓦努阿图第一个在a联赛中出场的球员，并从此成长为最受尊敬的后卫之一，帮助中央海岸水手队背靠背获得冠军。这是一段非凡的旅程，从在村里赤脚玩耍到和其他孩子分享靴子，因为没有足够的东西给每个人穿。
他曾效力于水边卡罗里联队、怀拉拉帕联队和塔斯曼联队，还曾效力于所罗门群岛、巴布亚新几内亚和瓦努阿图，后来加盟奥克兰市足球俱乐部，在那里他第一次被水手队注意到。
“这对我来说是一段很长的路，”31岁的他说。“每个人都有自己的故事，我的故事也是独一无二的。”
这次代表自己的国家出战更加特别，因为他有三个堂兄弟（前锋托尼、吉恩和比尔）在国家队。
“在过去的几年里，他们因为工作和其他事情错过了机会，很高兴看到他们回来。”
瓦努阿图在过去几年中有了很大的发展，并在6月进入了大洋洲国家杯的决赛，在决赛中他们以3比0被新西兰队击败。考虑到新西兰队是完全职业的，“全白队”和其他国家之间仍然存在差距，但最近国际足联世界杯预选赛形式的变化给大洋洲联盟的国家带来了希望。
大洋洲冠军不仅有直接参赛资格，而且排名第二的球队将进入在北美举行的跨联盟季后赛，届时将有六个国家争夺2026年下届世界杯的最后两个席位。
“这对我们来说是一个巨大的机会，”卡尔塔克说。
“我们非常惊讶，”教练Juliano Schmeling谈到汉密尔顿的训练场地时说。“场地非常糟糕。我们要求了一个不同的方案，但他们告诉我们这是他们唯一的选择。但事实就是这样，我们只需要处理这种情况。”
迈克尔·伯吉斯自2005年以来一直是一名体育记者，赢得了几次全国冠军最后的奖项和报道奥运会，世界杯和美洲杯的活动。作为一名足球迷，伯吉斯永远不会忘记2009年在惠灵顿对阵巴林的比赛中，罗里·法伦进球后传来的欢呼声。
