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两个多世纪前的宪法修正案决定了平局时获胜者的选择。
卡玛拉·哈里斯和唐纳德·特朗普正在争夺最后一票，以在明天的选举中占据上风。然而，美国的民意调查结果出现平局的可能性很小。
这关系到美国选举人团的机制，即赢家通吃的制度，决定哪位总统候选人将入主白宫。
选举人团由538张选票组成，以不同的比例分布在50个州和哥伦比亚特区。因此，两位总统候选人之间的平局在理论上是可能的。
哈里斯和特朗普可能各自获得269张选举人票，导致完全平局，两位候选人都无法获得当选总统所需的多数选举人票。
类似的僵局在美国历史上发生过两次，分别是1800年和1824年。
在1800年的选举中，托马斯·杰斐逊的民主共和党击败了现任联邦党人总统约翰·亚当斯。
当时，总统候选人有一个来自不同州的“竞选伙伴”，类似于今天的副总统候选人。选举人每人必须投两票：得票最多的候选人成为总统，得票第二多的候选人成为副总统。
然而，民主党和共和党没有很好地协调，导致他们的总统候选人（杰斐逊）和他们的副总统候选人（亚伦·伯尔）得到相同数量的选票。
正如德克萨斯大学法学院（University of Texas Law School）教授桑福德·莱文森（Sanford Levinson）指出的那样，在经历了几乎导致军事对抗的长期僵局之后，选举结果是由众议院利用一州一票的规则决定的。
因此，第12修正案被引入，它仍然规范着美国总统的选举。它明确规定，选举人“应在选票上写明被选为总统的人，在不同的选票上写明被选为副总统的人”，以避免同一政党的候选人之间出现任何可能的联系。
然而，仍有可能没有候选人获得总选举人票数的过半数——目前，这个关键的门槛是270票。
这在1824年确实发生过，当时安德鲁·杰克逊获得99票，约翰·昆西·亚当斯84票，威廉·克劳福德41票，亨利·克莱37票。所有这些候选人都来自同一个民主共和党，这个政党分裂成地区派系。
第十二条修正案规定，在这种情况下，众议院应立即从选举人票数前三名中投票选出总统。投票是按州进行的，每个州有一票，需要简单多数。
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这意味着，人口不到60万的美国最小的州怀俄明州在选举新总统时，将与拥有近4000万居民的加利福尼亚州拥有同样的发言权（尽管怀俄明州只任命了3名选举人，而加利福尼亚州任命了54名选举人）。
此外，新总统的人选将取决于众议院的组成，众议院的投票将与总统选举同时进行。
尽管双方打成平手的可能性不大，但仍有可能考虑，网站270toWin列出了各种可能的情况。
一种情况是，特朗普赢得宾夕法尼亚州和佐治亚州，而哈里斯在威斯康星州、密歇根州、亚利桑那州、内华达州获得胜利，并在内布拉斯加州获得一票选举人票。内布拉斯加州和缅因州是唯一一个分配选举人票的州。
另一种更不可能的情况是，哈里斯赢得拜登赢得的所有州，加上目前民调显示可能会支持共和党的北卡罗来纳州。如果特朗普再次夺回密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州，并首次赢得内华达州，那么结果将是269比269平。
这将引发一场“临时选举”，由众议院负责决定美国总统人选，这是两个世纪以来的第一次，需要26个州的简单多数来选举新的总司令。
由于美国存在严重分歧，新宣誓就职的美国国会议员将面临巨大压力，在某些情况下，他们可能不得不在支持本党候选人和支持本州得票最多的候选人之间做出选择（没有要求各州代表团向本州得票最多的候选人致敬）。
根据国会研究服务处的一项分析，这种情况可能会在1月6日，即国会确定没有候选人获得多数席位之后展开。
更令人惊讶的是，这种情况可能导致共和党总统和民主党副总统同居，反之亦然。
事实上，根据第12修正案，在没有多数的情况下，美国副总统由参议院从拥有最多选举人票的两名候选人中选出，每位参议员有一票（美国参议院有100名成员，每个州选举两名）。
最后，即使众议院在总统选举中陷入僵局，参议院也可以选择一名副总统。因此，如果在1月20日的就职日之前没有选出总统，新选出的副总统将代理总统。到目前为止，在美国没有人能想象到这种情况。
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