星座能源公司周五宣布，该公司和微软公司已同意重新开放三里岛1号核反应堆，增加一个新的无碳电力来源，以抵消微软不断扩大的数据中心网络的电力需求。
这份为期20年的购买协议将恢复三里岛核电站的运营。1979年，美国历史上最严重的核事故发生在三里岛核电站2号机组熔毁。Constellation表示，由于经济原因，1号机组于2019年关闭，主要是来自更便宜的天然气和可再生能源的竞争。
Constellation的目标是在对电厂的涡轮机、发电机、主电力变压器以及冷却和控制系统进行维修和翻新后，准备在2028年重新启动三里岛1号机组。它还需要得到核管理委员会(Nuclear Regulatory Commission)的批准。
该中心将更名为克莱恩清洁能源中心，以星座公司前母公司已故首席执行官、核工业领袖克里斯·克莱恩的名字命名。
星座公司总裁兼首席执行官乔·多明格斯在一份声明中表示:“为包括数据中心在内的对我国全球经济和技术竞争力至关重要的行业供电，需要大量无碳、全天候可靠的能源，而核电站是唯一能够始终如一地实现这一承诺的能源。”
微软负责能源的副总裁鲍比·霍利斯(Bobby Hollis)称该协议是一个“重要的里程碑”，因为微软试图在提高计算能力的同时，实现“负碳”。
霍利斯说:“微软将继续与能源供应商合作，开发无碳能源，以帮助满足电网的容量和可靠性需求。”
重启得到了宾夕法尼亚州州长Josh Shapiro(民主党)和该工厂所在的宾夕法尼亚州Londonderry镇监事会主席Bart Shellenhamer的支持。两人都称赞了重新开放工厂对就业的影响。据Constellation称，该工厂雇佣了600多名全职工人，年工资约为6,000万美元，五年前关闭。
微软(Microsoft)与Constellation达成的重启一座大型核电站的协议，是令电力行业感到不安的转型变革的又一个标志。随着化石燃料发电厂被无碳电力来源所取代，区域电网运营商正在努力应对维持电力供需平衡的挑战。
随着人工智能平台需要数字数据中心提供更多的计算能力，电网的压力将会加大。为人工智能、加密货币、汽车充电和美国制造业提供燃料的预期能源需求，导致电力需求大幅上升的预测。
核能在美国的一些地区仍然存在争议。不过，鼓励零碳核技术的努力得到了两党总统候选人——民主党人卡玛拉·哈里斯和共和党人唐纳德·特朗普——以及国会两党领导人的支持。
但是任何核能的复兴都伴随着工程上的挑战。美国核管理委员会最近宣布，其检查人员发现密歇根州帕利塞德斯核反应堆的蒸汽发生设备存在问题。总部位于佛罗里达州的霍尔泰克国际公司计划在美国能源部提供的15亿美元有条件贷款担保的帮助下重启该反应堆。它两年前就关闭了。
重启必须通过监管机构的安全审查。Holtec的一位发言人表示，核管理委员会的担忧不会对该项目的预算或时间表产生重大影响。
