

一份法庭文件显示,美国司法部正考虑要求联邦法官分拆谷歌(Google),因其无处不在的搜索引擎被宣布为非法垄断,但这只是正在审查的众多可能补救措施之一。
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在周二晚些时候提交的法庭文件中,政府律师概述了政府可能采取的一系列补救措施,包括限制谷歌的人工智能如何挖掘其他网站来提供搜索结果,以及阻止谷歌每年向苹果等公司支付数十亿美元,以确保谷歌成为iphone等电子设备上的默认搜索引擎。
周二的申请是长达数月的法律程序的第一步,该程序旨在寻求补救措施,可能重塑长期以来一直是在线搜索代名词的谷歌。
“十多年来,谷歌一直控制着最受欢迎的分销渠道,让竞争对手几乎没有动力去争夺用户,”反垄断执法机构在文件中写道。“要彻底纠正这些危害,不仅需要结束谷歌今天对分销的控制,还需要确保谷歌无法控制未来的分销。”
美国地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)今年8月裁定,谷歌搜索引擎一直在非法利用其搜索引擎的主导地位来压制竞争和扼杀创新。他概述了明年春天对拟议补救措施进行审判的时间表,并计划在2025年8月之前做出决定。
向法院提交的文件是政府首次给出将采取何种补救措施的指示,但根据梅塔要求的细致方式,政府最终可能会选择不采取剥离资产等补救措施。
司法部将在未来几周进行调查,并在下个月提出更详细的建议。
谷歌负责监管事务的副总裁李-安妮·穆赫兰(Lee-Anne Mulholland)在回应该文件时表示,司法部在此案中“已经发出了远远超出具体法律问题的要求”。“在一个快速发展的行业中,政府的过度干预可能会给美国的创新和消费者带来意想不到的负面后果。”
谷歌已经表示计划对梅塔的裁决提出上诉,但这家科技巨头必须等到梅塔最终确定一项补救措施后才能上诉。康奈尔大学(Cornell University)法学教授乔治?海伊(George Hay)预测,上诉程序可能需要长达五年的时间。海伊曾在上世纪70年代的大部分时间里担任司法部反垄断部门的首席经济学家。
在华盛顿进行的漫长审判中,大部分证据都集中在谷歌与其他科技公司达成的协议上,这些协议旨在确保谷歌成为消费者技术领域的默认搜索引擎。根据庭审证词,仅在2021年,谷歌就花费了260多亿美元来锁定这些违约协议。
因此,关于可能的补救措施的猜测大多集中在谷歌是否会被禁止进行此类交易上。在周二的文件中,律师称这些分销协议是“解决谷歌非法行为的起点”。
为此,美国商务部表示,它还在考虑要求谷歌进行结构性改革,以阻止谷歌利用其Chrome浏览器、Android操作系统、人工智能产品或应用商店等产品,使其搜索业务受益。
穆赫兰写道:“我们在Chrome和Android上投入了数十亿美元。拆分它们将改变它们的商业模式,提高设备成本,并削弱Android和Google Play与苹果iPhone和App Store的激烈竞争。”
政府提出的另一项提案允许公司选择不让谷歌在为消费者的搜索查询提供人工智能增强响应时使用它们的信息。
政府律师写道:“谷歌利用其垄断力量为人工智能功能提供支持的能力,是一个新兴的竞争障碍,有可能进一步巩固谷歌的主导地位。”
谷歌在博客文章中回应称,人工智能是一项迅速崛起的技术,在商业市场上竞争激烈。
穆赫兰写道:“政府插手这一重要行业的规模存在巨大风险。”
在政府下个月就如何解决谷歌的反竞争行为提交更详细的提案之后。谷歌将在12月提供自己的修复方案。检察官将在2025年3月提出最终提案。
谷歌在大西洋两岸面临着越来越大的监管压力,欧盟反垄断执法人员也表示,分拆该公司是满足对其数字广告业务的竞争担忧的唯一途径。
周一,一名联邦法官命令谷歌开放其安卓应用商店,以惩罚其在该市场的非法垄断。弗吉尼亚州的一名联邦法官正在权衡谷歌在在线广告技术领域是否存在非法垄断。