令人震惊的是，英国有三分之一的成年人正在与一种潜在的致命疾病——高血压作斗争。这种疾病迫使心脏超时工作，使血液在全身循环，给心脏和其他器官带来不应有的压力。
这种额外的压力会导致心脏和血管受损，也是一系列严重健康问题的重要风险因素，包括心脏病、肾病、中风、心力衰竭和心脏病发作。
虽然我们很多人都知道不健康的饮食，尤其是高盐饮食，会导致高血压，但有些食物实际上可以帮助对抗高血压。
最新研究表明，经常食用西兰花可以显著降低血压，尤其是中老年人。澳大利亚伊迪丝考恩大学的一项研究发现，连续两周每天食用四份左右的十字花科蔬菜，可以显著降低收缩压。
十字花科蔬菜，如花椰菜、花椰菜、卷心菜和羽衣甘蓝，富含硫代葡萄糖苷类化合物。据格洛斯特郡报道，当蔬菜被切碎或咀嚼时，这些物质会分解成萝卜硫素等生物活性物质。
先前的研究表明，这些化合物可能具有抗炎和抗氧化的特性，可以促进心血管健康。然而，该研究的作者警告说，大多数人没有摄入足够的十字花科蔬菜。
该研究的合著者艾玛·康诺利(Emma Connolly)在大学新闻发布会上表示:“人们普遍建议增加蔬菜摄入量，以降低患心脏病的风险，之前的观察性研究表明，十字花科蔬菜，如西兰花、卷心菜和球芽甘蓝，与其他蔬菜相比，与降低患心脏病的风险有更强的关系。”然而，尽管这些蔬菜在全球范围内都被食用，十字花科蔬菜通常只占蔬菜总摄入量的一小部分。”
该研究涉及18名年龄在56岁至72岁之间的参与者，他们的血压略有升高。他们被分成两组，两组都吃富含十字花科蔬菜的食物，另一组吃控制饮食。
作为十字花科蔬菜干预的一部分，参与者在两周内每天食用约300克(四份)西兰花、羽衣甘蓝、花椰菜和卷心菜的混合物。这些蔬菜以两种汤的形式供应，一种是午餐，一种是晚餐。
在对照组干预期间，参与者食用等量的根类蔬菜和南瓜类蔬菜，如土豆、红薯、胡萝卜和南瓜，也是以汤的形式。两组都配备了血压袖带，可以在白天和晚上定时自动记录血压。
研究发现，食用十字花科蔬菜两周后，与对照组相比，参与者的24小时收缩压平均降低了2.5 mmHg。这种影响在白天更加明显，平均减少3.6毫米汞柱。
虽然减少2.5毫米汞柱看起来微不足道，但实际上对心血管健康有重要意义。其他研究表明，即使是轻微的血压降低也能显著降低患心脏病和中风的风险。
研究还发现，食用十字花科蔬菜的参与者血液中的甘油三酯水平低于食用根类和南瓜类蔬菜的参与者。高甘油三酯是心脏病的危险因素，因此这一发现表明，十字花科蔬菜除了降低血压外，还可能对心血管有额外的好处。
科学家们仍在拼凑为什么十字花科蔬菜对我们的心脏如此有益，但他们怀疑萝卜硫素和s -甲基半胱氨酸亚砜(SMCSO)等化合物可能是这个故事的主角。过去的研究已经给这些物质对心脏健康竖起了大拇指。
然而，这项研究背后的研究人员警告说:“未来的研究需要确定增加十字花科蔬菜摄入量的目标建议是否有益于人群健康。”
对于那些希望降低血压的人，NHS提供了自己的一套指导方针。
