夏天的一天，一头母牛和一头阉牛离开了他们的农场。这头牛是黑色的，名叫布莱克。这头公牛是金棕色的，长着两只粗短的角。他被命名为霍尼。没人知道奶牛是什么时候出来的，又是怎么出来的。他们穿过一块田地和一条路，走到邻居的院子里。
这种事情有时会发生在纽约西部的农村，那里的牧场和农场绵延数英里。但霍尼和布莱克并没有进入另一个农场，而是进入了一个动物保护区，该保护区的主人拯救了农场的牲畜，使其免于被屠宰，并鼓励游客成为素食主义者。
第二天早上，保护区的主人特蕾西·墨菲(Tracy Murphy)在她的院子里发现了奶牛。她说，她把它们赶到一个围栏里，并立即通知了当地的动物管理机构。六天后，该机构的一名调查员来检查奶牛的情况。他采访了附近的人，得知邻居斯科特·格雷森(Scott Gregson)丢失了一头小母牛和一头阉牛。很明显，在保护区发现的奶牛属于格雷森先生。
但当格雷森要求归还时，墨菲拒绝了。首先，她要求证明格雷森先生确实拥有这些奶牛。她还要求他支付2500美元，以偿还庇护所9天的干草、稻草和护理费用。
或者，墨菲建议，也许她的避难所可以买下这两头奶牛，她现在把它们叫做小威洛(Little Willow)和伊斯梅尔(Ismael)。
那是两年前的事了。从那以后，流浪牛的案件引发了死亡威胁、喧闹的抗议、躲在树林里的影子、福克斯新闻(Fox News)和华金·菲尼克斯(Joaquin Phoenix)的代求、被盗的鸡、县和州的立法，以及一场由轮流律师组成的法庭斗争，其中一名律师被判犯有盗窃鸭子的重罪。
