汤姆·波顿(Tom Porton)在布朗克斯的詹姆斯·门罗高中(James Monroe High School)当老师时的职责是教授英语语法和文学。但他教给我们的远不止这些:同理心、自信、成熟，以及与世界的接触，这些在上世纪七八十年代和九十年代，这所学校布朗克斯河(Bronx River)附近的大多数青少年是无法做到的。
7月12日，波顿在布朗克斯区的一家辅助生活中心去世，享年74岁。他的儿子克里斯托弗·波顿(Christopher Porton)说，没有给出原因，但几个月来他一直依靠轮椅和氧气罐。
波顿在门罗大学的头衔是学生事务协调员，很难反映出他的影响。他与布朗克斯蒙特菲奥里医疗中心下属的艾滋病志愿者组织“布拉沃计划”(Project Bravo)合作，培训学生向同龄人普及艾滋病知识。他从一辆小型货车上散布健康信息;设计了一门阅读和写作课程，鼓励学生给与疾病抗争的病人写支持信;并创立了“艾滋病生活在每个社区玩家”，这是一群教师，他们向青少年和社区组织展示戏剧作品。
1995年，长着大胡子的波顿成为首位入选美国国家教师名人堂(National Teachers Hall of Fame)的纽约市教师。2011年，他获得了肯尼迪中心/斯蒂芬·桑德海姆励志教师奖。他于2016年退休。
以前的学生形容他是他们的啦啦队长——他是一位罕见的老师，他通过各种方式激发了学生对学习的热爱，其中包括挥舞着超级8电影摄像机，布置班级“走出去拍摄世界”。他说服学生考虑(通常是第一次)上大学，并帮助他们申请。
1973年毕业于门罗的大卫·冈萨雷斯(David Gonzalez)是一名讲故事的人、诗人和教育家，他说:“他向我们介绍了文学、电影、诗歌、表演艺术和更广阔的世界——一个70年代初布朗克斯的孩子们不容易接触到的世界。”
