2021年纽约市的第一起凶杀案发生在新年那天，地点是皇后区的邱园(Kew Gardens)的伞酒店(Umbrella Hotel)，这个名字似乎已经很贴切了，因为它为非法活动的雷暴提供了掩护。在过去的整个夏天，附近的人都在抱怨酒店里的枪击、吸毒和卖淫。新冠疫情摧毁了酒店业;Umbrella酒店的房价已降至每晚80美元，房间被聚会者占用，造成的破坏常常达到暴力的程度。2020年7月，在五英里外的一家机场汽车旅馆，两名十几岁的女孩被俘虏，被迫与陌生人发生性关系。
即使疫情消退，无法无天的情况仍在继续。去年，布朗克斯的检察官起诉了几个与儿童性交易团伙有关的人，该团伙在声景镇边缘的一家酒店活动，其中包括经理、一名前台职员和一名保安。当时，地方检察官达塞尔·克拉克(Darcel Clark)主张对酒店进行监管，“让它们不能在不承担责任的情况下多年举办犯罪活动”。
在纽约市的769家酒店中，绝大多数都是安全的，但地方管理的一个奇怪方面是，尽管酒店存在着特别的脆弱性，但它们却没有受到许多其他企业所受到的那种审查。与餐馆、酒吧、美甲沙龙、报摊、锁匠、二手车经销商、洗车店甚至废金属加工厂等不同，在一个每年吸引数千万游客的地方经营酒店不需要许可证。
开发商必须获得建筑许可，遵守分区规则，并证明遵守消防法规，但除此之外，监管基本上是自由放任的。这就是为什么混乱盛行的酒店，通常远离曼哈顿中心或时髦的布鲁克林，提供客房服务的松露薯条，是如此难以关闭的原因——为什么他们可以“多年举办犯罪活动而不承担责任”——为什么一个20岁的男子被谋杀后，市政府最终关闭了位于邱园的酒店。
邻居们一直在向当地政客诉苦，而他们几乎没有追索权。“这真的很令人沮丧，”前市长比尔·德布拉西奥(Bill de Blasio)告诉我，他几个月来一直试图关闭这家酒店。在酒店最令人不安的事件发生几天后，他终于能够做到这一点。
“当我上任时，我的脑海中没有一个图表来区分什么是城市，什么是州，”他说，指的是某些企业所属的不同司法管辖区，这种区分可能令人困惑和武断，让一些行业被忽视。让他感到难堪的是，只有死才能行使某种权威。“当某件事涉及到公共安全时，我们需要采取行动的能力，”他说。“当然应该有正当程序。但我们需要预防措施，防止这些问题恶化。”
