内华达州里诺市。在一个阳光明媚的周四下午，当工会工人准备挨家挨户敲门支持参议员杰基·罗森(Jacky Rosen)时，这位内华达州民主党人向他们保证，他们的努力会得到回报。
“这些运动鞋在接下来的26天内就会被穿破……在选举之夜，你们帮助了我，无论你们帮助的是谁，都让民主党重新获得美国参议院的多数席位!”罗森说，这引起了里诺烹饪工会大厅里的工人们的欢呼。
民主党人必须赢得内华达州，并保住他们在其他长期战场上的席位，以保持他们在参议院的微弱多数，因为他们还试图阻止损失或在较红的州获得共和党占据的席位。
虽然共和党人不需要赢得内华达州就能扭转参议院的局面，但该州可能有助于决定共和党多数席位的规模。这将决定参议院是任由少数温和派摆布，还是由更大、更大胆的共和党多数派推动。两党的工作人员都预计，罗森和退伍军人共和党人萨姆·布朗之间的竞争将在最后几周变得更加激烈，因为前总统唐纳德·特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯也在争夺该州的六张选举人票。
罗森在向烹饪联盟发表讲话之前告诉NBC新闻，选民在参议院竞选中有一个“明确的选择”。
罗森说：“我认为布朗太极端了，我想继续做那个务实的问题解决者，那个为内华达州取得成果的两党参议员。”
共和党人认为他们在经济和生活成本等问题上有优势。
布朗竞选团队的女发言人雷根·雷曼在一份声明中说：“选民们继续在加油站和杂货店里感到痛苦，但山姆的计划与工薪家庭产生了共鸣，势头在我们这边。”她指出布朗支持取消小费税等政策，罗森也支持这一政策，以及社会保障福利。
从纸面上看，内华达州似乎是共和党的一个成熟目标。
两年前，民主党参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托（Catherine Cortez Masto）以不到8000票的优势赢得连任，为民主党赢得了多数席位。乔·拜登总统在2020年仅以2个百分点的优势赢得该州。希拉里·克林顿（Hillary Clinton）在2016年以同样的优势在内华达州获胜。
除了选民对物价和经济的担忧外，共和党人还看到了拉美裔选民转向右翼的机会。由于选民不断进出内华达州，他们认为罗森相对不为人知。
但布朗在大多数民意调查中都落后于特朗普。《库克政治报告》(Cook Political Report)最近与艾米·沃尔特(Amy Walter)进行的一项调查发现，布朗在拉美裔和独立人士中的表现尤其不如特朗普。2020年，拉丁裔占内华达州选民的17%。自2020年以来，未在两党中登记的选民数量激增，现在构成了该州活跃选民的最大份额。
一些共和党人担心，布朗想要缩小这一差距可能为时已晚。
“这是一次严重错失的机会，”一位要求匿名的内华达州共和党工作人员说。
“问题就在那里。那里有一个不知名的候选人，”这位特工说，他指的是罗森。“特朗普显然在这里的民调非常强劲，他可能会赢。与此同时，一名参议员候选人的民调结果远远超出了总统竞选。而这只是一场糟糕竞选的副产品。”
这位特工表示，布朗的竞选团队在竞选活动中不够活跃，他无法通过自己赢得媒体的免费关注来对抗民主党的猛烈攻击。
在特朗普周五在里诺的集会之前，布朗本周没有任何公开的竞选活动，布朗预计会参加。尽管多次提出请求，但竞选团队没有让布朗接受采访。
“萨姆是一名草根领袖，他的日程表从早到晚都排满了与内华达州各地的支持者和选民的会面，”布朗的竞选发言人雷曼在一份声明中反驳道。“毫无疑问，他是内华达州工作最努力的候选人，他花时间与杰基·罗森完全抛弃的选民群体建立关系。”
其他共和党人指出，民主党早期铺天盖地的广告使得布朗很难获得支持。
广告追踪公司AdImpact的数据显示，自6月的初选以来，民主党在该州的广告支出为5770万美元，而共和党的广告支出为3700万美元。仅罗森的竞选团队就在广告上花费了1900万美元，而布朗的竞选团队则花费了440万美元。与此同时，共和党支出最大的外部团体目前还没有大规模的广告宣传计划，不过参议院共和党竞选部门正在与布朗合作播放一些广告。
内华达州共和党前执行董事扎克·莫伊尔(Zac Moyle)说，共和党人很早就意识到这将是一场艰苦的竞选，所以他们“选择了一个非常安全的候选人，他是一个可靠的、世界级的美国人”。布朗曾在阿富汗服役，在他的车辆碾过一个爆炸装置后，他被严重烧伤。
莫伊尔说:“但事实证明，这正是一场艰苦的战斗。”
虽然目前还不清楚布朗是否能赶上特朗普，但两党工作人员都预计，参议院的竞争在最后几周会变得更加激烈，尤其是在布朗巩固支持前总统的共和党选民的情况下。
“他支持特朗普，这正是我们需要的，”支持布朗的共和党人、退休教师安妮塔·汉森·桑切斯(Anita Henson Sanchez)说，她本周参加了在拉斯维加斯举行的特朗普竞选志愿者活动。
当布朗支持特朗普时，罗森必须在与哈里斯保持一致的同时，强调她与共和党的分歧。
在她的第一个电视广告中，罗森说她“不会走政党路线”。罗森今年夏天没有参加民主党全国代表大会，但她也在哈里斯作为民主党推定总统候选人的第一次内华达州集会上与哈里斯一起竞选。罗森说，哈里斯上升到候选人名单的首位导致了志愿者和选民登记的增加。
“人们确实感到充满希望和活力，”罗森说。
拜登在内华达州的民调中一直表现不佳，尤其是在年轻选民和拉丁裔选民中。虽然哈里斯提供了能量提升，但她最近回避了有关她的做法与拜登有何不同的问题，除了任命一名共和党人进入她的内阁。
当被问及哈里斯是否应该与总统更加区分以赢得内华达州时，罗森说:“这场比赛是关于卡玛拉·哈里斯和唐纳德·特朗普的。这是我和山姆·布朗的对决。”
“她是她自己，”罗森后来补充说。“我认为她很清楚自己是谁，以及她是如何努力把大多数美国人的梦想变成现实的。”
由于该州的总统竞选仍然势均力敌，民主党人乐观地认为，罗森在赢得第二个任期方面处于有利地位，因为她在竞选初期就做出了努力。
今年4月，罗森推出了她的第一个电视广告，用英语和西班牙语播放，目标受众是拉丁裔选民。
“我是一名墨西哥女性，一名移民，她理解我们面临的所有问题，”烹饪联盟的活动主管西尔维娅·布安罗斯特罗(Silvia Buanrostro)在周四的活动中说，她指的是罗森对堕胎权、基础设施和降低药品价格的支持。
罗森还在布朗赢得初选之前发布了一则电视广告，攻击他，称他是“另一个试图剥夺堕胎权利的MAGA极端分子”。
民主党人在堕胎问题上集中攻击布朗，尽管他说他不会支持联邦政府禁止堕胎。他的妻子艾米在接受美国全国广播公司新闻采访时也透露，在遇到布朗之前，她曾堕胎。
据AdImpact报道，布朗在电视广告中使用了采访的部分内容，但这些广告在8月底停止播出。
但是民主党人指出布朗过去在这个问题上的记录，包括他以前支持德克萨斯州的堕胎禁令。根据《内华达独立报》获得的音频，布朗最近还表示，他反对将堕胎权纳入该州宪法的投票倡议。
罗森强调，这个问题对内华达人来说很重要，尽管选民们经常把高昂的生活成本列为他们最关心的问题。
罗森说:“内华达州是一个压倒性的支持选择的州，三分之一——三分之一——的美国妇女没有获得生殖保健的机会。”“所以这不仅仅是女性的问题。“这是我们将要讨论的许多问题之一——降低成本，住房，所有这些……我相信这是我们国家的一个非常重要的问题，我只是不想看到更多的妇女死亡，我不想看到任何医生或护士因为试图挽救生命而入狱。”
