周二，密苏里州处决了一名死刑犯，尽管检察官反对推翻对他的定罪，并支持他的无罪声明。
55岁的马塞勒斯·“哈利法”·威廉姆斯(Marcellus“khalifah”Williams)被注射死刑，结束了一场引发广泛愤怒的法律斗争，因为最初审理此案的办公室表示，他被错误地定罪。
密苏里州共和党总检察长安德鲁·贝利不顾圣路易斯县检察官办公室的意愿，强行执行死刑，这一非同寻常的举动受到了美国民权倡导者和立法者的谴责。
威廉姆斯因1998年杀害社会工作者、前圣路易斯邮报记者丽莎·盖尔而被定罪。他被指控闯入盖尔的家，将她刺死，并偷走了她的几件物品。
但没有法医证据将威廉姆斯与凶器或犯罪现场联系起来，由于当地检察官已经放弃了对他的定罪，受害者的家人和几名审判陪审员也表示反对处决他。
威廉姆斯在监狱里担任伊玛目，并致力于诗歌创作，他两次在最后一刻被停止执行死刑。2015年1月，当密苏里州最高法院给他的律师更多时间进行DNA测试时，他离死刑还有几天。2017年8月，当时的共和党州长埃里克·格雷滕斯(Eric Greitens)在计划执行死刑的几个小时前批准了缓刑，理由是刀上的DNA检测显示没有威廉姆斯的DNA痕迹。
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格雷滕斯成立了一个小组来审查此案，但当现任共和党州长迈克?帕森(Mike parsons)接任后，他解散了该委员会，并推动执行死刑。
今年1月，支持刑事司法改革的圣路易斯民主党检察官韦斯利·贝尔(Wesley Bell)提交了一项动议，要求推翻对威廉姆斯的定罪。贝尔引用了反复的DNA测试，发现威廉姆斯的指纹没有在刀上。
“杀害盖尔女士的凶手留下了大量物证。他的办公室写道:“这些物证都不能与威廉姆斯先生联系起来。新的证据表明，威廉姆斯先生实际上是无辜的。”他还断言威廉姆斯当时的律师是无效的。
然而，对刀的进一步测试显示，检察官办公室的工作人员在杀人后对武器的处理不当——在审判前没有戴手套触摸它，贝尔办公室说。一名法医专家作证说，由于对武器的处理不当，无法确定威廉姆斯的指纹是否可能在早些时候出现在刀上。
今年8月，威廉姆斯和检察官达成了一项暂停执行死刑的协议:他将对一级谋杀罪不作抗辩，以换取新的终身监禁，不得假释。他的律师表示，该协议不是认罪，而是为了在他寻求新证据证明自己清白的时候挽救他的生命。一名法官签署了协议，受害者的家人也签署了协议，但司法部长对此提出质疑，州最高法院也阻止了协议的签署。
最近几天，威廉姆斯的律师和圣路易斯检察官进行了最后的努力，但都没有成功。在周末的一次辩护中，贝尔的办公室表示威廉姆斯的起诉存在“宪法错误”，并指出了原检察官最近的证词，他说他拒绝了一个潜在的黑人陪审员，因为他看起来像威廉姆斯的“兄弟”。判决他有罪的陪审团由11名白人和1名黑人组成。
州长周一还拒绝了威廉姆斯的宽大请求，该请求指出，受害者的家人和三名陪审员支持撤销他的死刑判决的呼吁。周二，美国最高法院驳回了停止执行死刑的最后请求。
司法部长在法庭上辩称，原检察官否认排除黑人陪审员的种族动机，并声称当时不戴手套触摸凶器没有任何不当之处。
贝利的办公室还表示，其他证据也指向了威廉姆斯的罪行，包括一名与威廉姆斯同住一间牢房的男子的证词，他说他已经认罪了，还有一名女友的证词，她声称在威廉姆斯的车里看到了被盗物品。然而，威廉姆斯的律师辩称，这两名证人都不可靠，称他们被判犯有重罪，是受到1万美元悬赏的激励才出庭作证的。
贝利和帕森没有对他们无视受害者家属意愿的决定发表评论，但他们指出，在威廉姆斯多年的上诉中，法院一再维持对他的定罪。
威廉姆斯的律师之一乔纳森·波茨(Jonathan Potts)周一对《卫报》表示，此案将进一步加深对刑事程序的不信任:“唯一能让公众对司法系统产生信心的方法是，司法系统愿意承认自己的错误……公众看到的是司法系统最不正常的地方。”
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“密苏里人废除死刑”组织的联合主任米歇尔·史密斯(Michelle Smith)在威廉姆斯被处决前接受采访时说，她认为威廉姆斯是一位导师:“他对很多人来说意义重大。他是我的朋友，父亲，祖父，儿子。他是一名教师。他是很多年轻人的精神导师。他的离去会对许多人造成极大的伤害。”
史密斯说，她希望他的案件能帮助公众理解“死刑不起作用”。
“我知道有人说:‘我们不应该杀害无辜的人，但除此之外，我相信死刑。但如果你完全相信这个系统，那就意味着你可以接受无辜的人被杀害，因为这个系统并不完美。它会杀害无辜的人。”
死刑信息中心(Death Penalty Information Center)的执行主任罗宾·马赫(Robin Maher)说，她不知道还有另一起案件，有人在一名现任检察官提出反对后被处决，并承认存在宪法错误，损害了定罪。据她的组织称，自1973年以来，至少有200名被判处死刑的人被无罪释放。
威廉姆斯的死刑是美国计划在一周内执行的五起死刑之一。周五，南卡罗来纳州处决了一名男子，几天前该州的主要证人撤回了他的证词。
