(美国有线电视新闻网)——选民在两年多的时间内不会投票——初选要到2026年6月才会开始——但加州下一任州长的竞选已经变得越来越拥挤，主要竞争者越来越多。
即将离任的州参议院领袖托尼·阿特金斯今天成为最新一位宣布参选的民主党高层，在她的家乡圣地亚哥举行了一场由工会成员组成的集会。
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另外三名有希望的知名候选人——都是寻求晋升的现任或前任州级民选官员——已经宣布他们打算接替加文·纽森(Gavin Newsom)州长，他将于2027年卸任，可能会有更多的人加入。这反映出，在这场可能会很激烈的竞争中，各方都在争先占上风，同时也反映出，在加州8年来首次公开竞选州长时，需要投入巨大的资源来开展一场严肃的竞选活动。
“他们让人们知道他们的意图，这样他们就可以挥舞大旗了，”民主党政治顾问安德鲁·阿科斯塔(Andrew Acosta)说，他与任何竞选活动都没有关系。“你需要巩固，你需要参与进来，你需要去和捐赠者交谈。”
在阿特金斯之前，副州长埃莱尼·库纳拉基斯(Eleni Kounalakis)是去年4月第一个走出加州大门的人，她吹嘘着加州给她移民父亲的机会。公共教育总监托尼·瑟蒙德(Tony Thurmond)在9月份参加了竞选，并带着一段记录他从贫困中崛起的视频。前总审计长易贝蒂(Betty Yee)表示，她将竞选州长，尽管她还没有正式启动竞选活动。
司法部长罗伯·邦塔(Rob Bonta)去年承认，他正在“认真考虑”竞选州长，预计他仍将参加竞选。接下来的问题是，谁将成为共和党的旗手?共和党在过去三次州长选举中都以近20个百分点甚至更多的劣势落败，而且自2006年以来还没有赢得过加州的任何一个州级公职。
尽管如此，与2018年大选的同一时刻相比，这场竞争已经形成了更多的格局。2015年2月，在时任副州长的纽森宣布参选时，他的速度可能创下了纪录。杰里·布朗赢得了第二个任期——但随后他的竞争对手犹豫了。一些人等了差不多两年才开始他们的运动。
“看看他们发生了什么，”阿科斯塔说。当人们参加竞选时，纽森的团队已经很好地营造了一种竞选已经结束的氛围。确实是这样。”
在加利福尼亚这样的州，获得代言和筹款是关键，因为规模庞大，广告胜过零售政治，需要数百万美元才能在多个昂贵的媒体市场上播出。尽管大多数选民还没有关注到一场数年之后的选举，但提前参加选举可以让候选人开始在幕后操纵那些重要的杠杆。
对于像阿特金斯这样从未竞选过全州公职的人来说，这一点尤为重要，他需要更加努力地与选民建立熟悉关系。她将于2月5日交出参议院临时议长一职，并于年底卸任，失去了一个可以借此征求捐款和支持的重要职位。
阿科斯塔说:“你宁愿处在一个按自己的方式来决定的位置。”“所以这是一场游戏。”
当阿特金斯的集会结束时，瑟蒙德推出了一项新的工会支持，而本周早些时候，库纳拉基斯宣布，她已经得到了阿特金斯另外16名立法同事的支持。库纳拉基斯是一位富有的房地产开发商的女儿，她在竞选中拥有巨大的财务优势，据报道，截至去年年底，她已经筹集了370多万美元。
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阿特金斯在今天的讲话中似乎也承认了这一点，她在讲话中讲述了自己从弗吉尼亚州农村的贫困家庭成长为首位领导加州参众两院的女性的经历，她在参众两院提出了法案，使建造住房变得更容易，并保护了堕胎权。
“在加州，你不必非得成为百万富翁才能成功，”她说。“你只需要有一个梦想和那些关心你的人来帮助你实现它。”让我们一起实现这个梦想。”
期待听到更多关于这批候选人可能创造的历史。阿特金斯、库纳拉基斯或Yee将成为加州历史上第一位女州长。阿特金斯也将是第一位公开的LGBTQ+领导该州的人，而瑟蒙德将是第一位黑人，邦塔或Yee将是第一位亚裔美国人。
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