反对党领袖基尔?斯塔默爵士对“铁娘子”的赞扬引发争议，工党选举负责人表示，如果斯塔默爵士当选首相，他将像玛格丽特?撒切尔一样，以“坚定的政治家”身份执政。
基尔爵士在《每日电讯报》上发表了一篇文章，称赞撒切尔夫人给英国带来了“有意义的改变”，这让他面临着来自工会和自己所在党派议员的批评。
但工党全国竞选协调员帕特?麦克法登(Pat McFadden)坚称，该党前任领导人过去也曾发表过类似言论，这并不意味着意识形态的转变。
为了争取中右翼选民的支持，基尔爵士指责保守党“背叛”了他们在非法移民问题上的承诺。
他在文章中提到了克莱门特?艾德礼、托尼?布莱尔爵士和撒切尔夫人，称赞后者“释放了我们国家的企业家精神”。
当被伦敦广播公司(LBC Radio)问及是否同意基尔爵士的言论时，工党全国竞选协调员麦克法登回答说:“这件事有很长的历史。
“我记得戈登?布朗(Gordon Brown)担任首相时曾邀请撒切尔夫人到唐宁街10号喝茶，他形容撒切尔夫人是一位坚定的政治家，看到了变革的必要性。我们当时也有同样的问题。”
麦克法登补充说:“凯尔昨天在(文章)中所做的是在表达同样的观点，即有信念的政治家改变了这个国家。他想成为其中的一员，而不是随波逐流、受事件冲击的人。
“我同意她是一位坚定的政治家，但这并不是对她政策的认可。事实是戈登·布朗称赞了她，托尼·布莱尔说她是一个“高耸的人物”，现在凯尔也这么说了。没有一条通往胜利的道路不包括吸引近年来一直投票给保守党的人。”
为了进一步转向政治中间派，基尔爵士将在周一承诺不会“打开支出水龙头”，他表示不会逆转保守党削减开支的计划。
由于撒切尔在上世纪80年代决定关闭煤矿并推进关键行业的私有化，她在许多左翼人士中仍然非常不受欢迎。
一位工党议员周日告诉《每日电讯报》:“他真的认为撒切尔的追随者会被愚弄而投票给他吗?与此同时，他正在危及工党的长期选民。这是曼德尔森式幻想的破坏性片段。”
为支持前工党领袖杰里米?科尔宾(Jeremy Corbyn)而成立的左翼竞选组织Momentum表示，基尔爵士的言论“给我们党带来了耻辱”。
