鲑科水产养殖面临的主要挑战之一是鲑科Lepeophtheirus salmonis等海虱的寄生感染威胁。
这些寄生虫在附着在寄主鱼身上后可以存活超过190天，在这一生中可以产生10多个卵(卵串)，每个卵串大约含有150个卵。(Heuch et al.， 2000)。
海虱侵扰的问题是，它们会给宿主鱼造成压力，导致皮肤损伤和继发感染，会感染野生鲑鱼种群，在某些情况下，会导致鱼类死亡(特别是较小的幼鱼阶段)。
此外，法律要求将海虱侵扰率控制在一定限度以下。控制海虱侵扰也有重要的经济和社会驱动因素。传统上，控制海虱依赖于使用兽药产品(vmp)来治疗鱼类。
一些用于治疗鲑鱼的VMPs可能对非目标生物产生不利影响，即对生态系统产生严重负面影响，和/或对虾和龙虾等其他重要商业物种构成威胁(Samuelsen等人，2014年;Macken et al.， 2015)。
与几年前相比，这导致了最近使用的VMPs数量的减少，当时每年使用数吨VMPs来治疗鱼类。
海虱预防策略最近转向被动实施，例如清洁鱼、海虱裙、热机或冲水。
然而，这些方法并非没有自己的问题。一些机械方法的缺点与治疗过程中对鱼类应激的伦理问题有关。
一些技术还造成意外的大量鱼类死亡，给养鱼场造成重大经济损失。使用清洁鱼的伦理考虑也得到强调，最近估计挪威每年有5000万条清洁鱼死亡。
但海虱并非没有自己的生存策略。海虱进化的最新发展导致透明成体海虱的流行。
因此，清洁鱼和激光探测系统在探测和清除它们方面并不成功。
从幼海虱到成海虱的世代时间短，进一步加剧了无色素海虱的进化发育。
因此，尽管有大量资源用于开发非药物治疗系统，但预计将继续需要使用VMPs来治疗海虱。
然而，人们担心VMPs可能对非目标和/或商业上重要的生物产生影响，因此强烈建议采用智能策略给鱼服用VMPs，以尽量减少任何可能的环境影响。
这种策略的一个例子是使用井船来处理鱼，然后在将其排放到大海之前对其进行处理。然而，这仍然意味着这些鱼从鱼圈中被移走，在一个封闭的环境中被关押了一段时间，它们承受着极大的压力。
如果处理过程出现问题，还存在大量鱼类死亡的风险，并且还存在与使用相关的疾病转移的担忧(Lyngstad et al.， 2015)。
挪威水研究所(NIVA)的科学家最近开发了一种更有前途的用VMPs治疗鱼类的技术。十多年来，这些科学家一直在研究VMPs对环境的影响，并了解它们对非目标生物构成的重大风险。
因此，他们开发了一种名为FISHTREATTM的系统，它基于被动给药技术。FISHTREATTM系统可以显著减少对海虱产生影响所需的VMP量，这也意味着损失到周围区域的VMP量被最小化。
FISHTREATTM系统的原理是，通过了解不同分子的物理化学性质，技术上可以将药物上传到适当的材料中，例如尼龙，当将其放入鱼栏中时，可以持续释放以治疗鱼。
与目前通过鱼饲料或水浴处理施加VMPs数量的方法不同，有可能在很长一段时间内在鱼笼内保持远低于预期对环境造成影响的治疗剂量。
NIVA的科学家们最近获得了挪威和智利的发明专利，欧洲和北美的专利正在申请中。
他们现在正寻求建立工业伙伴关系，将这项发明开发成一种商业上可行的产品，用于鲑鱼养殖。然而，FISHTREATTM并不局限于这一形式的水产养殖，它可能与其他水产养殖业的所有类型的疾病控制有关。
