

加拿大的鸡蛋行业似乎正在悄悄地避开影响其他国家的普遍短缺和价格大幅上涨,一些人说,这要感谢供应管理。
该制度控制着鸡蛋、家禽和奶制品的供应、进口和价格,经常被批评为牺牲消费者利益而让加拿大农民受益。每当加拿大的鸡蛋和牛奶价格超过美国时,批评人士就指责供应管理。
但随着疾病、气候变化和地缘政治动荡威胁全球粮食供应,支持者表示,供应管理的好处越来越明显。
滑铁卢大学历史学教授布鲁斯·缪尔黑德(Bruce Muirhead)说:“我们有一个加拿大制造的体系,它对加拿大的食品安全从来没有像现在这样重要。”布鲁斯·缪尔黑德曾是加拿大蛋农协会的研究主席。
“在我们看到世界各地都出现短缺的时候,这让家庭农场得以生存,让鸡蛋留在商店货架上。”
加拿大也不能幸免于影响其他国家鸡蛋价格和供应的情况。
禽流感、劳动力短缺、供应链问题以及饲料、燃料和包装成本飙升,这些都影响了加拿大过去一年的鸡蛋生产和加工成本。
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加拿大统计局表示,12月份鸡蛋价格同比上涨16.5%,去年12个鸡蛋的价格约为3.25美元,现在为3.75美元。
虽然这是一个显著的增长,但与其他国家记录的螺旋式上升的成本相比,这只是一个零头。
以美国为例,美国农业部(Department of Agriculture)表示,12月份鸡蛋价格同比上涨59.9%。
最近几周,在亚利桑那州、加利福尼亚州、内华达州和佛罗里达州等州,一盒鸡蛋的价格超过了6美元一打,约合8加元。一些地区的商店甚至定量供应鸡蛋,以避免供应链问题和可能的短缺导致货架空空如也。
美国的这种情况引发了对该国顶级鸡蛋生产商串通价格的指控,而一些新闻报道称,消费者正在前往墨西哥或加拿大的边境城镇购买更实惠的鸡蛋。
在英国,主要超市乐购、阿斯达和利德尔也对顾客可以购买的鸡蛋数量进行了限制,而一些蛋农表示,他们再也不能收支平衡了。英国12月份的鸡蛋价格同比上涨28.9%英国国家统计局报告称。
新西兰也遭遇了全国性的鸡蛋短缺,一些商店的货架空空如也,甚至促使一些消费者冲出去买自家后院的鸡。新西兰统计局在一封电子邮件中表示,该国2022年12月的鸡蛋价格比2021年12月上涨了28.8%。
但批评人士说,加拿大的房价没有像其他国家那样大幅飙升,原因很简单,因为房价本来就很高。
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蒙特利尔经济研究所(Montreal Economic Institute)高级政策分析师克里斯托·维特弗朗格尔(Krystle Wittevrongel)说:“当价格已经处于世界最高水平时,我们的价格没有飙升那么多也就不足为奇了。”
“当我们一开始就有巨大、过高的价格时,更容易保持价格稳定。”
省鸡蛋销售委员会表示,加拿大的鸡蛋价格已经开始下降。
例如,从1月29日起,安大略省的鸡蛋农户将一打鸡蛋的价格降低了14美分。目前还不清楚加工商和零售商是否会把节省下来的钱给消费者,不过最近几天,一些商店的鸡蛋价格似乎下降了几美分。
鸡蛋销售委员会制定农场价格,加工商制定鸡蛋的批发价格,食品杂货店制定消费者支付的零售价格。
“我们根本不设定零售价格,”加拿大蛋农公司首席执行官蒂姆·兰伯特说。“我们的工资是根据我们的生产成本来支付的。我们现在看到粮食价格回落,所以我们的粮价正在下降。”
与此同时,加拿大的鸡蛋供应保持稳定,尽管其他国家仍在遭受短缺的困扰。
2:07农村vs城市:在哪里
食品价格上涨了吗?
兰伯特说:“我们肯定面临挑战。“但我们的系统在保持鸡蛋上架方面真的很强大。即使出现短缺,也只是局部的、暂时的。”
他说,加拿大蛋业的优势之一是全国各地的小型养殖场数量更多。
在加拿大,平均每个养鸡场有大约25000只蛋鸡。兰伯特说,相比之下,美国平均每个农场大约有200万只鸟。
兰伯特说:“在美国,这是一个高度集中的大行业。
加州缅因州食品公司(Cal-Maine Foods)是美国最大的壳鸡蛋生产商和分销商,在纳斯达克(Nasdaq)上市交易,总产蛋量约为4200万层。过去一年,该公司股价飙升45%。
专家表示,一个高度整合的行业面临的挑战是,疾病爆发可能对供应产生更大的影响。例如,如果该国的蛋鸡集中在几个大鸡舍中,而不是大量的小鸡舍,那么在禽流感爆发期间对鸡群实施安乐死的影响也会更大。
“在加拿大,鸡蛋生产在全国各地分布得很好,”拉瓦尔大学教授、蛋业经济研究主席莫里斯·多扬说。“从数学上讲,风险更低,因为我们没有那么大的集中度。”
加拿大农业和农业食品部发言人Samantha Seary说,在美国,约有4450万只蛋鸡感染了禽流感,约占总产量的14%。
她说,在加拿大,约有160万只蛋鸡感染了禽流感,约占加拿大产量的6%。
Doyon说,加拿大的鸡蛋行业也能更好地抵御从供应链问题到气候变化等其他问题。
他说:“供应管理确保了足够健康的利润,加拿大的农民可以照顾到母鸡的健康和环境,因为他们有办法做到这一点。”
不过,尽管供应管理可能会创造一个可持续的鸡蛋行业,但批评人士表示,它的成本太高了。
他们说,从长远来看,对消费者来说,价格上涨的利大于弊。
“加拿大坚持这种保护主义的、陈旧的制度,使一小部分既得利益者受益,”维特夫隆格尔说。“我们现在的处境似乎更好,但实际上,我们的价格在一年中的任何时候都要高得多。”
但在加拿大,很多物品都比美国贵,而且绝大多数都没有供应管理,Doyon说。
“让我们看看面包或一罐汤,甚至一辆新车。这些在加拿大比在美国更贵,但它们不在供应管理之下,”他说。
Doyon说,即使是在加拿大的供应管理商品中,像多伦多这样的大城市的鸡蛋、牛奶和黄油通常比其他地区(如沿海地区)便宜得多。
例如,根据Sobeys的在线食品杂货网站Voila的数据,在多伦多,一打Sobeys白色大鸡蛋的价格为3.75美元。在哈利法克斯,同样一盒鸡蛋的价格是4.85美元。
多伦多和哈利法克斯之间的价格差异凸显了即使在同一个国家,在同一体系下也存在的地区差异。
“我并不是说供应管理没有影响。但你不能把加拿大和美国之间的价格差异全部归咎于供应管理。”