这场选举似乎没有人想要:81岁的总统乔·拜登和77岁的前总统唐纳德·特朗普将在2020年的竞选中再次对决。
民意调查一再显示，如果拜登和特朗普在2024年再次成为他们的主要选择，大多数美国人会感到不满。这并没有阻止特朗普在爱荷华州的党团会议上占据主导地位，也没有阻止拜登在新罕布什尔州的初选中占据主导地位——尽管他的名字没有出现在选票上。
关键原因很简单:大多数美国人不在初选中投票。那些投票的人往往比其他选民更有党派倾向，更有可能支持特朗普或拜登。他们也往往年龄较大，这通常意味着他们对特朗普和拜登的高龄不太在意。
对特朗普和拜登再次对决的不满也集中在独立选民中，他们中的许多人没有资格在他们所在州的初选中投票。在他们主导大选并有资格在初选中投票的新罕布什尔州，65%的独立人士支持前南卡罗来纳州州长尼基·黑利，而不是特朗普。但他们在选民中所占的比例较小，无法与特朗普在注册共和党人中74%的支持率相提并论。
南卡罗来纳是下一个为两党举行激烈竞选的州，那里没有党派登记，所以独立人士也可以在那里引起轰动。然而，目前民调显示，特朗普在黑利的家乡州大幅领先。明尼苏达州民主党众议员迪恩·菲利普斯(Dean Phillips)是拜登唯一真正的挑战者，他甚至没有在那里竞争，因为拜登在棕榈州民主党初选中占主导地位的老年黑人选民中的实力吓退了他。
新罕布什尔州的出口民调显示，共和党在大选中面临一颗定时炸弹:堕胎。
根据NBC新闻的出口民调，大约67%的新罕布什尔州共和党初选选民表示他们不支持联邦堕胎禁令，而只有27%的人表示支持。
特朗普和黑利都没有呼吁在全国范围内实施禁令。黑利特别提醒共和党人要在被解读为对中间派选民的呼吁中找到“共识”。特朗普还敦促共和党人不要涉足选举中不受欢迎的领域，但声称他将能够迫使双方在这个问题上达成协议。他还批评佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在该州签署了为期六周的禁令。德桑蒂斯曾是他的提名竞争对手。
尽管如此，调查结果还是强调了进一步限制堕胎是多么不受欢迎，甚至在右翼也是如此。民主党人已经能够有效地辩称，共和党在投票箱上的胜利将意味着国家采取行动进一步限制这一程序。
民主党人知道这是他们最有效的信息之一。这帮助他们在2022年中期选举以及去年肯塔基州和弗吉尼亚州的选举中获胜。拜登的竞选团队预计川普这个星期将在新罕布什尔州获胜，因此发布了首个完全聚焦堕胎和川普的广告，并计划在维吉尼亚州和威斯康辛州举行活动。拜登的竞选团队认为，在这两个州，有关堕胎的信息将最有效。
黑利把自己塑造成希望看到新一代共和党领导人掌权的共和党候选人。作为宣传的一部分，她呼吁对75岁以上的政治家进行心理能力测试。当然，这也包括拜登和特朗普。
随着共和党初选在一名52岁的老人和一名77岁的老人之间展开，黑利对特朗普的精神健康提出了质疑——尤其是在他似乎把黑利和前民主党众议院议长南希·佩洛西搞混之后，他上周在新罕布什尔州的一次集会上声称，在2021年1月6日的骚乱中，当时还是普通公民的黑利控制了美国国会大厦的安全(就连当时的众议院议长佩洛西也没有)。
“我的意思是，你看，我们看到他很困惑，”黑利周六在CNN上谈到特朗普时说，这表明特朗普的认知能力可能并不完全具备。
黑利是在帮拜登的忙，因为拜登年纪更大，而且在民主党选民中面临着对他的年龄和健康状况更严重的担忧。拜登自己也有过很多失误。对于特朗普的这种批评，拜登不是合适的信使。与此同时，不难看出，如果特朗普成为提名人，黑利的言论片段不会出现在攻击广告中。
尽管她在周二的表现好于预期，但从现在开始，海莉的处境只会变得更加艰难。她将不参加2月8日的内华达州党团会议，而特朗普预计将轻松获胜，她将于2月24日在她的家乡南卡罗来纳州进行可能是她最后一次竞选，这位前总统在最近的民意调查中领先近30个百分点。
黑利竞选的问题在于即将到来的初选中共和党选民的构成——即使她设法在南卡罗来纳州幸存下来。根据爱荷华州和新罕布什尔州的出口民调，黑利的优势在于受过大学教育的选民，在这一群体中以近2比1的优势击败特朗普。这帮助她的竞选活动在花岗岩州表现出色，该州拥有很高比例的大学毕业生和有独立思想的选民。但在新罕布什尔州之后，共和党中受过大学教育的选民越来越少，这让吸引蓝领工人的特朗普占据了很大的优势。
但至少在周二晚上，黑利表示她打算坚持到底。
“这场竞赛远未结束。还有几十个州要去，”黑利在康科德的竞选派对上说。
在黑利这边，有一件事是:总统竞选活动在资金耗尽时结束，而黑利——现在是共和党反特朗普捐赠阶层最后、也是最大的希望——似乎仍在筹集资金。科赫政治网络已经开始向“超级星期二”各州的选民发送邮件，为她拉票。她计划下周在华尔街举行筹款活动，并已在南卡罗来纳州预定了价值200万美元的广告。
也就是说，现金并不能解决所有问题。在新罕布什尔州，黑利和她的盟友在电视上的花费比特朗普及其盟友大约多出2:1，但无济于事。
当特朗普在2016年赢得新罕布什尔州初选时，他的吸引力是基于这样一种观点，即他是一个可以撼动一个垂死的政治体系的局外人。这自然吸引了该州的独立选民，他们通常对两大政党持怀疑态度，而不是党派人士。他也没有以运动保守派的身份参选，让参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)和其他人这样做，这有助于他吸引该州的温和派。
2024年的情况大不相同。作为总统，特朗普主要颁布了共和党的标准政策，比如为企业和富人减税，并任命了最终驳回罗伊诉韦德案的法官。他不再被视为温和派。因此，在2016年的竞选中，他只赢得了35%的保守派选票，而这次的候选人人数要多得多，他赢得了高达70%的选票。2016年，他赢得了32%的温和派选票，而2024年只有22%。
独立选民的情况也类似，他们中的许多人现在认为，相比特朗普的好战，黑利相对年轻更能撼动整个体系。2016年，特朗普赢得了36%的自认为独立的选民，是他最接近的竞争对手的两倍多;这一次，他以60%比38%的优势输给了黑利。
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