传统上，在新年伊始，土地被大雪覆盖，而阿尔伯塔省南部大部分贫瘠的地区正面临着另一场可怕的干旱。
萨斯喀彻温大学教授、加拿大水资源和气候变化研究主席约翰·波默罗伊说，去年的干旱状况对阿尔伯塔省的许多地区来说是“一生中最严重的”。
波默罗伊看着像弓河这样的河流的供应，朝向梅迪辛哈特的农业区，以及靠近莱斯布里奇的该省南部，他说冬天的条件“非常干燥，而且仍然干燥”。
“这些地区仍然没有积雪。土壤湿度不到正常水平的40%。今年的积雪还没有堆积起来。”“我们知道，去年的干旱就是因为下雪而陷入麻烦的:积雪低于正常水平，然后它们提前融化了。”
波默罗伊更担心的是，目前全省的蓄水量非常低。
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“山区和灌溉区的水库非常低，农业区的土壤水分储备已经枯竭，地下水开始下降。因此，如果干旱持续下去，我们没有任何储备可以依靠。”
加拿大环境与气候变化部(Environment and Climate Change Canada)表示，去年是阿尔伯塔省干旱的一年，并指出一些地区的降水量不到正常水平的45%。今年也是该省多个城市最热的一年，其他城市也排在前四，包括卡尔加里，去年是有记录以来第二热的一年。
水库系统和供水系统可以在今年冬天以高于正常水平的积雪和春季正常的径流来补充。
但厄尔尼诺年意味着今年冬天我们可能会看到比平常更干燥、更温暖的天气，波默罗伊说，我们可能会看到积雪再次快速融化，重复2023年的情况。
“而且，请记住，我们现在正在目睹气候变化。这就是它的样子，”波默罗伊说。“所以(干旱状况)不会在糟糕的一年之后消失。我们将年复一年地看到这些影响。艾伯塔省12月份的气温比正常水平高出5度以上。如果我们在春天再次出现这种情况，那么我们将再次陷入农业灾难。”
1:4712月干旱对阿尔伯塔省南部的影响
2023年7月底，卡尔加里市引入了自愿限水措施，以减少对水库的需求。
两周后，该市推出了第一阶段的室外限水措施，禁止清洗室外表面，禁止在室外洗车，禁止给喷泉或装饰设施浇水，并对草坪、树木和花园的浇水时间进行了限制。这些限水措施于2023年10月底取消，但该市的情况仍被列为“干旱”，就像五个月前实施限水措施时一样。
波默罗伊称卡尔加里的限水措施是“明智的”。在2024年初，该市仍然要求在减少城市运营用水的同时，卡尔加里人在家中明智地用水。
2:07卑诗水电公司
东北地区干旱持续，港口电力不足
卡尔加里市自然环境与适应部门经理尼科尔·牛顿在一份声明中说:“每一滴水都很重要，因为我们正在为下一个干旱的夏天做准备。”“今年夏天可能会限制室外用水。在安装它们之前，要考虑许多因素，比如河流流量、水的使用、当前和预测的天气状况。”
该市去年发布的《抗旱计划》(Drought Resilience Plan)称，卡尔加里位于一个容易出现长时间干旱天气的地方，气候变化会带来洪水、干旱和水质差等与水有关的灾害。该市的气候战略将干旱列为该市的八大气候灾害之一，干旱的发生频率可能会增加。
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如果情况比2023年夏秋更糟糕，该市可能会对草坪和花园浇水、使用室外游泳池和建筑用水等采取进一步限制措施。
1:41缺少雪地驾驶
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关于卡尔加里地区的水资源短缺
对于卡尔加里周边县的农民来说，他们希望一些冬季降水能帮助他们建立下一个比上一个更好的生长季节。
阿尔塔省巴尔扎克市琼斯赫里福德牧场的艾伦·琼斯说:“今年我们甚至没有看到很多雪，如果我们真的下雪了，它就像一只奇努克鸟来了一样，融化了。”说。“但我们更大的问题是春季径流:过去两年，我们没有看到任何径流。所以我们的防空洞现在真的很低。”
琼斯经营着一个5000英亩的农场，其中包括200头牛。2023年的缺水给农场带来了生产问题。
“没有足够的饲料喂牛，牧场也不生产，这使得很难喂养它们。”
这给他的资产负债表造成了压力，因为他的运营成本无法通过生产来平衡。
琼斯赫里福德牧场成立于1903年，经历了一个多世纪的干旱周期。但随着防空洞干涸，2024年可能会变得温暖干燥，对艾伯塔省农民来说，事情可能会变得艰难。
琼斯说:“这将使事情变得非常艰难，因为没有储备了，所以我想我们会渡过难关的。”“但是，你知道，在一天结束的时候，如果你没有饲料，你就得卖掉牛。”
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卡尔加里的鳟鱼集中产卵地点
干燥的环境为火灾的发生创造了理想的条件。阿尔伯塔省野火已经在为另一个具有挑战性的野火季节做准备，此前创纪录的2023年，阿尔伯塔省有220万公顷的森林被烧毁。
野火官员正在密切关注春天到来之前的降水情况，包括降雪和降雨。
“真正影响春季野火季节的最大因素是我们的降雨量。但很明显，全年的降水量都是一个重要因素。”
现在的趋势
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尽管野火季节在秋季正式结束，但全省仍有64处火灾在燃烧，大约是正常数量的10倍。
阿尔伯塔省野火发言人说:“对我们来说，传统上，我们依靠冰雪和寒冷的气温来真正完成我们的消防员在春季、夏季和秋季一直在做的最后工作，以控制和扑灭大火。”“我们今年没有看到这么多，这就是为什么我们进入2024年还有这么多野火仍在燃烧的原因。”
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2023年12月20日，环境和保护区部长丽贝卡·舒尔茨(Rebecca Schulz)致信市政当局，称该省距离全省紧急情况只有一个干旱阶段，她的部门和农业和灌溉部的工作人员正在与水许可证持有人、主要用水者和其他人会面，以制定水资源保护计划和水资源共享协议。干旱指挥小组完成的其他工作是2024年初步干旱应急计划。
信中要求市政当局为可能发生的干旱做好准备，测量供水，审查供水许可证的条款，制定水资源短缺计划，并准备在其供水许可证条款被触发时与省级官员合作的可能性。
舒尔茨在信中说:“我们要求所有用水户现在开始计划在2024年减少用水。”
舒尔茨在给《环球新闻》的一份声明中说，“今年的情况很有可能恶化”，他正在为这种可能性做准备。
她说，该省将在未来几周内授予干旱模拟工作合同，以“帮助为最大限度地提高该省的供水提供信息”。一个干旱咨询委员会预计也将很快宣布。
“我们省以前也经历过干旱。舒尔茨在声明中说:“我们有着悠久而自豪的历史，在困难时期团结在一起，我们将共同度过难关。”
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艾伯塔省并不是唯一一个遭遇12月干旱的省份。根据北美干旱监测机构的数据，北美大陆的大部分地区至少异常干旱。
监测仪的最新读数显示，从东海岸到西海岸，加拿大近61%的地区都出现了干旱，只有新斯科舍省、新不伦瑞克省和P.E.I.没有干旱。
干旱覆盖了美国南部和中西部的大片地区，以及太平洋西北部，其中近47%的土地至少处于异常干燥状态。
就连夏威夷州也在经历大面积干旱。
墨西哥大部分地区——几乎70%——处于干旱状态。
