这似乎是人们最不可能在2020年10月投资10亿美元建造办公楼的地方。
旧金山市中心象征着疫情期间美国城市的所有问题。空荡荡的办公大楼。商店和餐馆用胶合板封起来。肮脏的街道，轻微的犯罪，安静得可怕的中转站。
但纽约房地产巨头迈克尔·施沃(Michael Shvo)决定，他必须在这里拥有一座建筑，这座建筑一直是旧金山天际线的代名词:泛美金字塔(Transamerica Pyramid)。
施沃花了6.5亿美元买下了这座位于旧金山蒙哥马利街(Montgomery Street)的大楼。蒙哥马利街聚集了金融机构，长期以来被誉为“西方的华尔街”，包括以这家保险公司命名的这座三角形摩天大楼。然后，他又花了4亿美元对这座塔进行了翻新，把它变成了一个吸引企业和游客的景点。
如果他的赌注得到回报，改造后的大楼和下面的街区可能会成为这座陷入困境的城市复苏的风向标，并为其他难以从疫情中复苏的市中心提供路线图。什沃认为，关键在于把市中心变成人们真正想待的地方，而不是老板说他们必须待的地方。
“我一直相信旧金山。不同的是，我手里拿着10亿美元的支票，我很乐观，”施沃说。他穿着惯常的黑色t恤、黑色牛仔裤和黑色运动鞋，站在泛美金字塔的第36层。
大约200年前，蒙哥马利街——或者它下面的土地——构成了旧金山真正的边缘。1849年，年轻的淘金者来到旧金山，当时正是这座城市的繁荣时期，旧金山通过在海湾里填埋垃圾，增加了几个街区。现在，蒙哥马利街和海岸线之间只有15分钟的步行路程。
蒙哥马利的七个街区，从北部的什沃金字塔到南部的市场街，点缀着“绿芽”，这是一个植物学术语，经济学家用它来描述复苏的早期迹象。这条街在城市的东侧，在金融区的中心。
纽约时报报道
多伦多大学研究城市发展的教授理查德·弗罗里达(Richard Florida)说，从经过改造的办公空间到知名度很高的公共广播演播室，蒙哥马利街提供的不仅仅是“把知识工作者打包堆放在巨大的塔楼里”。
他解释说，当市中心提供各种各样的音乐、艺术、餐馆、商店和聚会场所时，它们的表现最好。奥斯汀、纳什维尔和迈阿密等其他注重接待和娱乐而非办公室的城市，比那些以工作为中心的城市从疫情中恢复得更快。
“当一个地方变得无聊时，就连富人也会离开，”弗罗里达说。“旧金山已经开始反弹了。”
当然，这个城市的市中心还有很长的路要走。它的办公室空置率徘徊在36%左右，是美国主要城市中最高的，这给人流和税收带来了麻烦。财政预测预测，这座城市可能需要十年时间才能恢复正常。开发商说，将办公大楼改造成住宅的想法已经被搁置，因为它太贵了。
“市场需要一段时间才能自我调整，我认为接下来的12到18个月将是颠簸的，”旧金山市中心合作组织(Downtown San Francisco Partnership)的执行董事罗比·西尔弗(Robbie Silver)说。该组织由企业出资，负责社区的清洁和营销。
西尔弗说，他预计房价会进一步下跌，一些业主可能会低价出售。但他希望，在未来两年内，市中心将有更多可承受的租金，使小型企业能够在蒙哥马利街(Montgomery Street)等地区蓬勃发展。
施沃打算通过引入健身房和酒吧等设施来加速复苏，以吸引租户入住拥有51年历史的泛美金字塔大厦(Transamerica Pyramid)。他还把单调乏味的大厅变成了小型企业的聚集地，天花板升高，洞口宽阔，为行人创造了通道。外面的公园很少有当地人参观，它将以家具和新樱花树为特色。
他预计，改造完成后，每年将有300万游客。
根据一些社交媒体上疯传的视频，人们可能会认为旧金山市中心的这一部分不是地狱。企业付钱给旧金山市区合作组织，让他们每周7天、每天14小时清洗街道、清除涂鸦和捡垃圾。
开发商奥兹·埃里克森(Oz Erickson)说:“我不会说它又回到了2019年，但它完全正常。”他最近把自己的Emerald Fund办公室从蒙哥马利的一栋楼搬到了街对面一栋更小、更便宜的楼里。
他高兴地说，有时，这条街道甚至呈现出疫情前生活的缩影:交通拥堵。
在疫情爆发前的十年里，时尚的办公大楼需求量很大，因为科技公司和其他企业纷纷涌向远离金融区的南市场社区(SoMa)。
但一些公司表示，他们现在被蒙哥马利街更具魅力和历史的办公室所吸引。直到最近，全球建筑公司Gensler还将员工分布在Salesforce大厦附近一栋更现代的SoMa大楼的三层楼里。但由于疫情后租金更便宜，该公司搬到了距离金字塔三个街区的历史悠久的米尔斯大厦。
Gensler的建筑师不仅为自己设计了完美的办公室，而且他们希望它能成为其他雇主的原型。Gensler要求员工每周五天在办公室工作，这在旧金山很少见。
现在，该公司的250名员工都在米尔斯大厦的二楼工作，这使得合作更加容易，他们可以近距离看到外面的街道生活。窗户开了，新鲜空气进来了。
前门通向一间巨大的房间，看起来更像一间豪华公寓，而不是办公室。右边是舒适的沙发和现代化的书桌。书架上点缀着植物、书籍和公司创始人阿特·詹斯勒(Art Gensler)的原始Rolodex。左边是一间厨房，里面有大理石岛台、一台浓缩咖啡机、免费小吃和供应柠檬水、啤酒和康普茶的水龙头。
再往后，工作空间变得越来越黑暗，越来越私密，员工可以决定哪一个适合某一天的心情。
28岁的王淼(音)是Gensler建筑事务所的一名建筑师。他说，当Gensler公司在之前的办公大楼里办公时，旧金山市中心感觉沉闷而空旷。她说，现在，她看到行人匆忙穿过十字路口，闻到清晨咖啡和培根的味道，听到街头艺人弹吉他和萨克斯的声音。
“感觉太好了，”她说。“我希望更多的人回来。”
在同一幢米尔斯大楼的一楼，曾经有一家复印店，公共广播电台KALW的工作人员现在录制节目，主持欢乐时光、智力竞赛节目和诗歌之夜。
KALW正在参与一项由旧金山市和小型非营利企业“顺丰新政”(SF new Deal)发起的新活动，该活动说服房东将空置的零售空间租给租户三个月，用于创意用途。这个名为“从空置到充满活力”的项目吸引了面包店、精品店和艺术家工作室。
KALW的执行董事詹姆斯·卡斯(James Kass)说，经常有行人冲进车站，看看它的临时空间。但是，他指出，为了使这个空间发挥作用，比如增加阻挡冲厕所声音的隔间，空间站不得不花费远远超过它从市政府获得的8000美元拨款。
KALW的实习生桑德拉·哈拉迪(Sandra Halladey)说，她希望该市能想出办法，把空置的办公空间改造成长期住房，供那些被高昂的房价赶出这座城市的艺术家和工人居住。
“如果我们不邀请这类人来这里生活，我们就输了，”哈拉迪说。
旨在重振旧金山的商业团体Advance SF的总裁韦德·罗斯(Wade Rose)说，在市中心变成一个以办公为中心、点缀着连锁零售商的枯燥环境之前，独特的商店和体验是常态。
“那些独特的商店离开是因为租金太高了，”他说。“我们需要支持非常有趣的、人性化的体验，你已经开始看到这方面的曙光了。”
蒙哥马利街(Montgomery Street)外半个街区，在广播电台和泛美金字塔(Transamerica Pyramid)之间，一个变电站旁边的小巷已经变成了一个名为“莱兹多夫登陆”(Landing at Leidesdorff)的公共广场。
它有一幅巨大的壁画，纪念1841年来到这里的商人威廉·莱德斯多夫(William Leidesdorff)，他被认为是旧金山的黑人国父。增加了户外家具和照明，还提供了现场音乐和健身课程。
最近的一个晚上，数十人坐在草坪椅上观看一场以冬季为主题的灯光秀，灯光投射在变电站的立面上。
“市中心经常让人觉得又闷又呆板，办公室里的人都会去那里，”50岁的苏茜·加伦(Suzy Garren)说。她住在奥克兰，是一名园林设计师。她补充说，她很少有任何理由冒险去这个社区。“这是2023年版本的旧金山，让它变得又酷又有趣。”
然后，她说了一些可能以前从未被用来形容金融区的话。
“这让我想起了火人节，”她说。
希瑟·奈特(Heather Knight)是旧金山的一名记者，负责时报对湾区和北加州的报道。更多关于Heather Knight的信息
