美国东海岸最大的国内天然气供应商已同意，通过与联邦政府达成一项新的供应协议，帮助解决家庭和制造商面临的潜在能源短缺问题。
由埃克森美孚(ExxonMobil)运营、伍德赛德能源(Woodside Energy)拥有部分股权的巴斯海峡油气合资企业承诺，到2033年，将向国内市场输送超过260焦的天然气，相当于大约两年半的天然气发电需求，政府表示。
业内消息人士表示，根据协议承诺的天然气是“一切照旧”的水平，不会对能源市场产生重大影响，因为巴斯海峡已经是澳大利亚国内主要的天然气供应商，而不是像昆士兰液化天然气项目那样的大出口国。
新的天然气供应协议包括根据其天然气行为准则豁免政府的价格管制。
维多利亚州东南海岸巴斯海峡(Bass Strait)天然气田的加速枯竭，促使能源监管机构发出警告，称可能出现供应短缺和停电风险。
澳大利亚能源市场运营商(Australian Energy Market Operator)和澳大利亚竞争与消费者委员会(Australian Competition and Consumer Commission)去年表示，从2027年开始，南部各州的国内用户可能面临天然气短缺。
维多利亚州政府对陆上天然气钻探的敌意加剧了供应方面的担忧。
目前，巴斯海峡的天然气产量约占澳大利亚东海岸国内天然气需求的40%。一个长达600公里的水下管道网络将石油和天然气输送到维多利亚州东南部的吉普斯兰。
埃克森美孚今年3月表示，预计到2024年冬季，该公司在巴斯海峡运营的海上油井数量将减少近一半。该公司表示，海上供应的减少意味着，它与伍德赛德能源公司(Woodside Energy)的合资企业不能再依靠它来弥补其他天然气田和燃煤电厂的停电。
去年11月，两家大型天然气出口商APLNG和Senex达成协议，到2027年底将交付140 petajou耳，到2030年将交付300 petajou耳。
此前的协议还使APLNG和Senex免于遵守行为准则规定的每千焦耳12美元的价格上限。
天然气批发价格在2022年飙升至32美元以上后，今年1月的平均价格约为11美元。
气候变化和能源部长克里斯·鲍恩(Chris Bowen)和资源部长马德琳·金(Madeleine King)表示，这两项联合承诺将使通过天然气市场法规获得的天然气总量达到564兆焦耳。
鲍恩表示:“我们知道，随着老化的煤炭退出，天然气对于支持成本更低、更可再生的电网至关重要，对于支持澳大利亚的制造业也至关重要。这就是为什么我们在经历了10年的混乱之后，出台了这项法规，以加强能源的可靠性和可负担性。”
“艾博年政府的天然气法规现在承诺提供的天然气供应，相当于为东海岸的天然气发电站供电5年。”
工党在2022年圣诞节前推出了天然气价格上限，试图压低天然气批发价格，这引发了对新供应的投资冻结，导致监管机构警告称，未来几年天然气短缺可能导致电网中断。
经过数月的谈判，工党根据修订后的行为准则，允许承诺向国内市场销售天然气的天然气开发商获得豁免，从而有效地取消了价格上限。
能源分析师Saul Kavonic表示，天然气法规和豁免程序造成了行政负担，无助于增加供应以帮助制造业和能源用户。
鲍恩最近加强了他早些时候对天然气的公开支持，他辩称，到2030年实现82%的可再生能源目标，将越来越多地需要天然气来实现剩余的18%。
除了作为稳定发电来源的灵活性外，天然气还是工业制造商的原料和能源。
政府正在评估其他申请豁免的申请，以确保新的天然气供应。
金表示，在能源网络转向可再生能源之际，天然气是一种“保险”。
“天然气对支持国家的能源网络至关重要，可靠的天然气供应对于保持家庭和企业的能源价格下降至关重要。
“在风力涡轮机和太阳能电池板等关键矿物和技术的加工中，天然气也是不可或缺的。”
