穿着制服的人在阴暗的街道上游行，没收物品，进入房屋进一步抢劫，所有这些都被一个挥舞着拳头、怒吼着的领导人合法化了。1930年代的德国?不，是1970年播出的经典圣诞电影《圣诞老人进城》。
《圣诞老人进城》的编剧和导演曾把红鼻子驯鹿鲁道夫、雪人Frosty和小鼓手男孩带到美国，这是一个关于善与恶的经典故事。它用纳粹的意象和象征手法为圣诞老人——这个故事的主人公和资本主义世俗圣诞节的巅峰人物——编造了一个起源故事。这部电影需要一个反英雄人物来挫败圣诞老人，它利用了这十年来的新闻报道、早期大屠杀研究和流行文化中的表现，让美国人更加了解纳粹及其滔天罪行。从那以后，许多美国人几乎每年都会看这部剧。
然而，虽然这个故事很受欢迎，但它指出了一个助长反犹主义的文化问题。这部电影让美国基督徒想起纳粹的罪行，并利用它们来传达邪恶，而完全没有涉及反犹主义或犹太人。圣诞礼物，而不是犹太人，是模糊的德国反英雄的受害者。这在电影、电视和小说中是一种常见的做法，它让美国人理解纳粹的邪恶，却没有完全理解他们针对的是谁，为什么，以及作为大屠杀根源的反犹主义如何继续在世界各地的犹太社区中产生反响。
尽管第二次世界大战后为惩罚纳粹做出了早期努力，比如纽伦堡审判，以及以色列国的建立，但那个时代的集体记忆未能完全理解对犹太人犯下的种族灭绝的恐怖。一个问题是，一些观众将受害者基督化，以便能够同情和认同这场悲剧。
在20世纪50年代，对畅销书《一个年轻女孩的日记》的反应集中体现了大众对大屠杀的记忆是多么不完整，公众没有考虑到纳粹暴行的全部范围——尤其是受害者是谁以及他们为什么成为目标。读者们倾向于忽视安妮·弗兰克的犹太人身份，认为她是英国化的，并且原谅了他们:“尽管如此，我仍然相信人的内心是善良的，”弗兰克在看到死亡集中营之前写道。
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转折点出现在1960年，当时以色列在阿根廷逮捕了纳粹领导人阿道夫·艾希曼(Adolf Eichmann)，并将他送往耶路撒冷受审。幸存者提供了包括照片在内的目击证词，世界重新发现了这场悲剧。飞机每天空运审判过程的录像带到纽约，以确保美国媒体对审判进行报道。
那一年也标志着伊莱·威塞尔的《夜》从意第绪语翻译成英语。这本书从一个具有文学框架本能的犹太幸存者的角度，描绘了一个贫民窟、一个驱逐出境、一个死亡集中营和一次死亡行军。夜成了文学和历史课程的主要内容。纳粹德国和大屠杀的历史记忆正在上升。
即便如此，威塞尔的书还是揭示了大屠杀记忆是如何根据基督教读者的兴趣而量身定做的。他强调了自己在信仰上的挣扎，这有助于与基督教听众建立联系，对他们来说，信仰上帝是一个核心的神学问题。
1965年，获奖影片《音乐之声》(the Sound of Music)也反映出，即使纳粹的罪行变得越来越明显，对大屠杀的记忆往往排除了反犹主义与纳粹政权之间的联系。有时，犹太受害者本身完全消失了，就像《音乐之声》(the Sound of Music)中的情况一样，片中纳粹恶棍没有描绘甚至没有提到犹太人。
意识的提高意味着，当《圣诞老人进城》的制片人需要一个反派和一个背景来传达邪恶时，纳粹的比喻在美国人中间是众所周知的。他们知道，让一个邪恶的坏蛋有一个听起来像德国人的名字——汉堡君(Burgermeister Meisterburger)——和一个德国口音的声音会很成功。
影片中最激动人心的事件是“Sombertown”的市长Meisterburger被一个玩具绊倒，摔断了他的“搞笑骨”。“我讨厌玩具，”他宣称，“玩具也讨厌我。”要么他们去，要么我去，我当然不会去。”他对他的得力助手格里姆斯利咆哮道:“把这个拿下来。”
他突然唱起歌来，宣称:“让这事传遍全国，从这海到那海/不再有玩具制造商了。”他以一种权威的口吻演唱了这段旋律，迈斯特伯格的声音带着一种朗朗上口的曲调，同时宣布对所有玩具的暴力:“取缔娃娃，击沉船只/它们只给我带来悲伤。”格里姆斯利记下了迈斯特伯格的奇思怪想，发布了一条正式的法令:“玩具在此被宣布为非法、不道德、非法的，任何人被发现拥有玩具都将被逮捕，并被扔进地牢。”
为了让迈斯特伯格和他的政权足够邪恶，制片人让他们采取了模仿纳粹所做的一些策略。反玩具法令在索伯敦的作用就像1935年德国的纽伦堡法案一样。在法律的授权下，穿着制服的人在街上巡逻，没收财产，在市民中灌输恐惧。他们甚至一度公开焚烧玩具。
最关键的是，这部电影用玩具取代了犹太人。伯格迈斯特并没有像德国那样剥夺犹太人的权利、特权和公民的人身安全，而是禁止索姆伯敦人拥有玩具。“如果你发现哪怕是一颗弹珠或半枚j，整座房子都将被逮捕，”他命令道，在黎明前带着武装人员搜查每家每户。
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在这样的背景下，圣诞老人(又名克里斯·克林格)在夜里偷偷溜进家家户户，把玩具藏起来，避开专制、压迫的政权。克林格尔的团队——一只企鹅、一个冬季巫师和未来的圣诞夫人——以及勇敢而有勇气挑战权威的市民们和他一起隐藏玩具。就像纳粹德国人为了保护生命而藏起犹太人一样，克林格尔和他的盟友们把玩具藏起来，大概是为了保护圣诞节。
然而，和《音乐之声》一样，《圣诞老人进城》又一次把纳粹当作反派，把他们和主要受害者犹太人分开。在这种情况下，目标是提升圣诞节，推进节日的世俗和文化方面。毕竟，《圣诞老人进城》不是一部大屠杀电影，也从未声称自己是。
但这一选择反映出，纳粹在美国人的集体意识中扮演了一个反派角色，却没有广泛理解其罪行根源的反犹主义。与让人联想到纳粹的怪物战斗已经成为各种电影、书籍等中常见的情节元素。
用历史上可怕的政权和他们的邪恶作为虚构坏人的灵感并没有错。事实上，这是有道理的，因为它向观众传达了对手是多么独特的邪恶。但是，与纳粹这样做的传统让观众不知道反犹主义的历史，从犹太人的角度看待大屠杀，以及这种理解如何塑造犹太人在2023年的恐惧。当犹太人对反犹太主义的兴起发出警告时，许多人都轻描淡写。他们没有把握塑造犹太人观念的历史记忆。
《圣诞老人进城》是一部经典之作:情节朗朗上口，音乐令人难忘，人物形象也很有代表性。它的首映也正值美国人对大屠杀记忆形成的时刻。在回归到20世纪中期经典的怀旧之情时，观众应该在享受这部电影的同时考虑谁被包括在内，谁被抹去了，以及这些选择如何塑造了现在。
丽贝卡·布伦纳·格雷厄姆是马德拉学院的历史老师，美国大学的兼职教授讲师，国家档案馆的科基·罗伯茨研究员。她即将出版的新书《亲爱的珀金斯小姐:弗朗西丝·珀金斯援助纳粹德国难民的故事》将于2025年由肯辛顿出版社出版。由专业历史学家撰写和编辑的文章将读者带离头条新闻。在这里了解更多关于《时代周刊》的历史。
