一个联合国专家小组星期三对阿拉巴马州计划在本月晚些时候用缺氧法处决一名死刑犯“发出警告”。
肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)将于1月25日被处决，该小组称这种做法是“一种未经检验的处决方法，可能会使他受到残忍、不人道或有辱人格的待遇，甚至是酷刑”。
史密斯将成为第一个因缺氧氮而被处决的囚犯，阿拉巴马州立法机构于2018年批准了这种方法，但没有一个州使用过。
行刑方法是用一个面罩，用氮气代替可呼吸的空气，导致缺氧而死亡。
根据该州的执行方案，氮气将被施用至少15分钟，或者“在心电图显示平缓后5分钟，以时间较长的为准”。
该小组还警告说，“实验性处决”可能违反联合国禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的惩罚的公约，而美国是该公约的成员国。
专家小组呼吁州和联邦当局停止执行死刑，等待程序审查。它引用了“吸入纯氮执行死刑可能导致严重痛苦的可能性”。
史密斯曾两次被陪审团判定1988年在科尔伯特县伊丽莎白·多琳·塞内特的家中受雇谋杀。森内特是一位牧师的妻子，被殴打和刺伤。史密斯是两名被判有罪的男子之一，他对自己的角色供认不讳。
1996年，史密斯被定罪后，陪审团以11比1的投票结果建议判处他终身监禁，不得假释，但量刑法官推翻了陪审团的建议，判处他死刑。
阿拉巴马州惩教部门曾试图在2022年通过注射死刑来处决他，但由于当局无法将所需的两条静脉注射线连接到他身上，因此取消了该计划。
联合国专家组成员包括莫里斯·蒂德鲍尔-宾茨(Morris tidbball - binz)，他是智利和阿根廷公民，是一名专攻法医学和人权的医生;爱丽丝·吉尔·爱德华兹，澳大利亚律师和学者;南非医生Tlaeng Mofokeng和纽约大学法学院临床法学教授Margaret Satterthwaite，她在那里领导全球正义诊所。
专家们在一份声明中说:“我们担心缺氧会导致痛苦和耻辱的死亡。”
