移民问题可能占据了所有的头条新闻，但事实上，它并不是这个选举年公众最优先考虑的问题。
民意调查的预测现在被视为揭示了真相，根据这些预测，选民最关心的是生活成本和NHS。通过与真实的人交谈来判断——我一直认为这是了解真实国民情绪的最可靠的指南——第一个问题当然是一个主要的关注点，但它被视为一个非常复杂的问题，而且不是这个国家独有的问题。
然而，第二件事绝对是英国独有的事情，在很大程度上是我们自己的政府的责任。这将使它在即将到来的选举中成为一个爆炸性的强大因素。
我从未见过英国人有过如此公开的不满，如此乐于批评英国人生活中最珍贵的东西的表现。也许是由于各个阶层和收入水平的人出国旅游的增加，现在有一种相当成熟的认识，即英国的医疗保健系统与大多数其他国家的安排非常不同:它的资助模式和提供的服务并不是提供公平和人道的医疗的唯一途径。因此，争论的空间和可能发生的变化可能曾经是不可想象的，而这场新辩论的主要驱动因素之一是对当前安排的不满情绪急剧增加。
对这一点加以限定是很重要的。与我交谈的人——有些是我很熟悉的人，有些则是完全陌生的人，他们在闲聊中分享自己的轶事——几乎从不抱怨自己或家人最终接受的医疗服务的质量。令他们愤怒的是，他们无法通过全科医生获得NHS的服务。甚至比臭名昭著的等候名单和积压更严重的是，初级保健——第一个接触点和所有进一步治疗的官方门户——现在被认为是不令人满意的，以至于无法使用。
造成这种情况的既定原因是众所周知的:全科医生的短缺，部分原因是他们中的许多人提前退休，以及兼职医生的增加。但是，即使从表面上看这些解释，全科医学的基本概念也有一些奇怪的地方，这表明它的功能是混乱的。
当你需要他们的时候，你很难联系到他们，而当他们想给你一些你没有要求的东西——或者不可能需要的东西的时候，他们会急切地要求你在场，这两者之间奇怪的脱节可能会让你感到震惊(就像许多和我说话的愤怒的人一样)。一位女士告诉我，她的诊所曾多次要求她做宫颈涂片检查，而她的医疗记录显示，她在几年前已经做过子宫切除术。当她指出这一点时，打电话的人(医疗接待员?)说:“那是什么?”
因此，你可能在等了40分钟后终于接通了电话，却发现所有的预约都已经取消了。但你仍然会收到没完没了的提醒，要求你来医院做检查、检查和治疗，因为诊所希望进行这些检查、检查和治疗，而实际上，诊所可能会从NHS那里获得额外的报酬。Covid助推器就是一个明显的例子——尽管它们也是由药店提供的，药店在管理它们方面通常要迅速和有效得多。但其他许多检查——如血压和胆固醇检查或癌症筛查——是预防医学项目的一部分，现在属于初级保健的职权范围。
与此同时，全科医生诊所表示，他们承受着巨大需求带来的难以忍受的压力，他们似乎正在从看似健康的人那里招揽业务，这些人没有提出任何要求。甚至还有一个电视广告活动，积极鼓励病人如果对自己的长期健康有任何担忧，就“联系你的全科医生”。(祝你好运。)
很明显，对诊所和病人的期望是矛盾的。当你为目前的(可能是紧急的)病症试图与医生取得联系以获得治疗而失败时，医生却忙着要求你随时接受检查和药物治疗，以防止未来可能出现的一些你不知道的疾病。悄无声息地，在没有征求公众意见的情况下，NHS正在将自己从疾病治疗服务转变为疾病预防服务。
对于医疗保健系统来说，尽可能避免未来的疾病，这当然是一个有价值的目标。诊断易患心脏病、中风和各种癌症的病症，以便在它们引发危及生命的事件之前进行治疗，显然对人类和经济都是有价值的。但是，有多少全科医生被激励投入资源和时间去追逐那些目前不需要他们帮助的病人呢?
这是一个特别紧迫的问题，因为很多预防性护理都涉及到需要监控的药物处方。现在，初级保健时间的很大一部分被用于对正在接受药物治疗的病人进行例行检查，这些病人的病情尚未——而且可能永远不会——导致严重疾病。这是怎么回事?当前的需求是否不得不与一个新的、可能不切实际的、想要消除或大幅减少未来需求的野心相竞争?而在现实中，这个目标难道不会涉及大量昂贵的医疗监控，以及可能不必要的药物吗?
一个名为“我们未来的健康”的慈善组织，与英国国家医疗服务体系(NHS)合作，目前正试图招募500万研究志愿者接受定期筛查，以预测长期健康结果。这是医疗保健的未来吗?这是你想从NHS得到的吗?
