2023年6月20日星期二，纽约唐人街发生火灾后，一名骑自行车的人停下来查看一堆电动自行车，当局称火灾始于一家电动自行车商店，并蔓延到上层公寓。美联社资料图片
纽约——6月的一个清晨发生的爆炸引发了大火，吞噬了纽约市一家装满电动自行车及其挥发性锂离子电池的商店。滚滚浓烟迅速杀死了正在燃烧的商店楼上公寓里熟睡的四人。
随着电动自行车的普及，火灾和死亡事故也越来越频繁地归咎于为电动自行车提供动力的电池，这促使人们推动对电池的制造、销售、维修、充电和储存方式进行更好的监管。
消费者权益倡导者和消防部门，尤其是纽约市的消防部门，正在敦促美国消费者产品安全委员会(U.S. Consumer Product Safety Commission)制定国家安全标准，没收不符合边境规定的进口产品，这样不安全的电动自行车和生产质量差的电池就可以从街上和家里带走。
该委员会星期四在华盛顿召开公开听证会，讨论这个问题。
“几个月来，我们一直在拉响警报，”纽约市市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)在上个月唐人街电动自行车店因电池爆炸而起火的第二天说。“我们需要真正的行动，不仅在州一级，而且在联邦一级。”
大约有65000辆电动自行车在纽约市的街道上飞驰，比美国其他任何地方都要多，纽约市是电池相关火灾的中心。今年到目前为止，已经发生了100起这样的火灾，造成13人死亡，比去年的6人增加了一倍多。
在全国范围内，在过去两年中，39个州向委员会报告了200多起与电池有关的火灾，其中19人死于所谓的微型移动设备，包括电池供电的踏板车、自行车和悬浮滑板。
纽约州的两位美国参议员，民主党人查克·舒默(Chuck Schumer)和克尔斯滕·吉利布兰德(Kirsten Gillibrand)上个月提出了一项立法，将为电动自行车及其电池制定强制性安全标准。
舒默说，由于没有强制性标准，劣质电池充斥美国，增加了火灾的风险。
今年早些时候，纽约市紧急颁布了一系列地方法律，旨在打击有缺陷的电池，其中包括禁止销售或租赁电动自行车和未经独立产品测试实验室认证为不符合安全标准的电池。
新规定还禁止篡改电池或销售用废旧电池回收的锂离子电池制成的翻新电池。
与此同时，纽约市官员还宣布，他们已经收到了2500万美元的联邦拨款，用于在全市建立电动自行车充电站——消防局长希望这将降低火灾的风险。
纽约市消防专员劳拉·卡瓦纳说，这些不是典型的火灾。电池不会闷烧;他们爆炸。
卡瓦纳将在周四的论坛上发言，并主张制定国家安全标准，并对可能存在危险的设备采取更强有力的措施。他说:“当它们失败时，它们会失败得非常引人注目。”“一旦其中一个被点燃，就会有大量的火，以至于他们家里的人无法出来，消防员也无法进去救他们。”
今年4月，皇后区一辆摩托车的电池引燃了一场大火，导致一个7岁的男孩和他19岁的妹妹这对兄妹死亡。
由于存在火灾隐患，一些住宅楼已经禁止了电动自行车。去年夏天，纽约市住房管理局(New York City Housing Authority)试图禁止其所有335个开发项目的租户在其单元内存放电动汽车或为其充电，但在几个月后，由于快递工人的抗议，该机构放弃了这一禁令。
在2019冠状病毒病大流行期间，由于在家的人更多地求助于送餐和杂货的外卖工人，该市的电动自行车使用量急剧增加。
随着火灾的频繁发生，像利兹德罗·洛佩兹这样的快递员说，他们现在更加注意预防措施。
“电池一充满电，我就把它断开。你不应该让它充电太久，”洛佩兹用西班牙语告诉美联社，“因为如果你把它放在那里太久，那就会引起火灾。”
代表纽约地区基于应用程序的送货员的Los Deliveristas Unidos估计，在纽约销售的电动自行车中，只有不到10%被第三方评估机构认定是安全的，比如UL Solutions。UL Solutions是一家产品测试公司，为圣诞灯和电视等一系列电子产品提供安全合规认证。
电动自行车电池与手机、笔记本电脑和大多数电动汽车中的锂离子电池依靠相同的化学物质发电——这些产品最初容易过热。
UL Solutions高级副总裁兼首席科学家罗伯特?斯隆(Robert Slone)表示，更严格的法规、安全标准和合规测试大大降低了此类设备发生火灾的风险。
他说，如果电动自行车的电池符合既定的安全标准，也可以做到这一点。
“我们只需要让它们安全，有一种方法可以通过测试和认证来保证它们的安全，”斯隆说，“考虑到我们看到的火灾、伤害和不幸的死亡的历史——不仅在纽约，而且在全国和世界各地。”
在伦敦，消防队表示，锂电池是该市增长最快的火灾风险，大约每两天就会发生一起火灾。去年，共有116起火灾涉及电动自行车和电动滑板车。今年至少有一人死于电池过热。
根据《旧金山纪事报》的一项分析，今年到目前为止，旧金山至少发生了21起电池火灾，而2017年只有13起与电池有关的火灾。
根据行业组织轻型电动汽车协会(Light Electric Vehicle Association)的数据，去年美国进口了大约110万辆电动自行车。2021年，超过88万辆电动自行车进入该国，大约是前一年的两倍，是2019年的三倍。
现在上路的许多电池都是售后市场的产品，制造成本低廉，由于价格较低而受到送货员的欢迎。
“但这种产品很便宜，因为它没有经过那些设计和测试。“它不符合标准，所以它们才便宜，”马特·摩尔(Matt Moore)说，他是人民自行车联盟(PeopleForBikes Coalition)的一般和政策委员会成员，该联盟也将参加论坛。“即使有规定，外国卖家和制造商仍有能力将这些产品运往美国。”
