电视的历史早在数百万人聚集在黑白电视机前，摆弄着天线和水平手柄观看《露西》、《米蒂叔叔》和《你们好》之前就开始了。
“每个人都认为电视是从50年代或40年代末开始的。几乎没有人知道它在第二次世界大战之前存在，甚至可以追溯到20世纪20年代，”80岁的史蒂夫·麦克沃伊(Steve McVoy)说，他是俄亥俄州哥伦布郊区希利亚德早期电视博物馆的创始人兼总裁。
该博物馆收藏了大量20世纪20年代和30年代的电视机，以及许多二战后经过大幅改进的黑白电视机，它们改变了娱乐行业的格局。还有一些在1950年代早期开发的第一代彩色套装。
McVoy说:“这个博物馆最初的想法是处理最早的电视技术。“1960年后，布景变得相当无聊，只有这些放在塑料橱柜里的大东西。”
这是世界上最大的藏品之一，在北美只有多伦多的MZTV博物馆能与之媲美。展览中约有180台电视机，按时间顺序排列，另有50台在仓库中。
斯德哥尔摩大学媒体研究研究员、《用电看:1878 - 1939年电视的出现》(杜克大学出版社)一书的作者多伦·加利利说:“这么多电视机的原始形态令人难以置信。”
他在2016年参观了这座博物馆，并表示这座博物馆“不仅让游客更好地了解电视史的技术方面，还让他们更好地了解它在流行文化、现代设计和物质文化中的地位”。
背后的故事
McVoy与电视的个人历史也可以追溯到许多年前。当他10岁住在佛罗里达州盖恩斯维尔时，他被家里的第一套电视机迷住了。“我对它进行了修修补补，这让我父母非常沮丧，”他说。
他拉着一辆红色的小马车在附近转了一圈，牌子上写着免费修理电视的广告。
“没有人接受我的提议，”McVoy说，并补充说，如果有人问他，他不太可能修理一台电视机。
几年后，他开始在一家电视维修店工作，并学会了这些技能。他在20世纪60年代中期开了自己的店“自由电视”(Freedom TV)，修理电视机，在公寓楼和汽车旅馆的楼顶安装天线。不久之后，他成立了他的第一家有线电视公司，Micanopy有线电视，随后是同轴通信和Telecinema。1999年，麦克沃伊卖掉了他的有线电视股份，为了找点事做，他决定开始收集旧电视机。
“我以前从来没有收集过任何东西，”他说。
他在eBay上买的第一套是一台RCA TRK 12，在1939年的世界博览会上推出，零售价为600美元，在当时是一笔巨款。
“我想我花了大约1000美元买它，”McVoy说，并补充说它年久失修，缺了几个零件。“一幅完整的画要五六千英镑;战前的布景非常有价值。”
他翻新了TRK 12，并开始收集更多的旧电视机，并拜访其他与他分享日益增长的热情的收藏家。
“他们所有的收藏品都在地下室和阁楼里，”McVoy说。这一点，再加上他妻子对客厅里堆满了旧电视机的不满，让他萌生了开一家博物馆的想法。
早期电视博物馆于2002年作为一个非营利性基金会开放。它坐落在一个以前的大仓库里。每个房间都配有由McVoy解说的语音指南。按下另一个按钮，一些旧节目就会出现。
直到几年前，麦克沃伊还亲自帮助修复了博物馆的许多电视机。他说:“我的视力和双手的不稳定性让我现在很困难。”
电视的起源
传输图片的想法可以追溯到19世纪80年代。1907年11月24日，《纽约时报》报道:“电视的问题……尚未解决。”
20世纪20年代中期，英国的约翰·罗吉·贝尔德和美国的查尔斯·詹金斯发明了第一台粗制滥造的机械电视，依靠旋转的圆盘传输图像。据博物馆介绍，到1930年，“美国有十几个电视台在播放电视，不仅在纽约和波士顿等大城市，而且在爱荷华州和堪萨斯州。有几家制造商在销售成套设备和套件。”
屏幕很小，图像质量极差，有很多“褪色和重影”。编程是有限的。
电视于1939年4月30日在纽约世界博览会上“正式亮相”，McVoy称之为“首次亮相”。罗斯福总统在博览会开幕式上的讲话被现场直播，全国广播公司的移动设备向帝国大厦顶部的发射机发送信号。据《纽约每日新闻》(New York Daily News)报道，从那里，信号“被发送到市区半径50英里内的可视接收器上”。
美国广播公司和通用电气公司在世界博览会上推出了电视机模型。据该博物馆称，1939年至1940年间，美国总共制作了约7000套，目前仅存约350套。
第二次世界大战使美国的电视机停产。了解雷达和飞机通信的工程师在战后将这些知识应用到电视技术上，当时电视销售和节目制作开始繁荣起来。
根据McVoy的研究，1947年美国有大约20万套电视，到1953年底有1800万套。观众喜欢《我爱露西》(1951年开播)和《蜜月夫妇》(1955年开播)。
1954年发生了颜色革命。最初销售缓慢，部分原因是成本问题。直到20世纪70年代初，彩色电视机的销量才超过黑白电视机。
McVoy说:“我们几乎有所有可用的套装。”
我是菲罗·法恩斯沃斯
在他的愿望清单上名列前茅?20世纪20年代末或30年代初，由电子电视先驱菲罗·法恩斯沃思制作的一套电视机。
麦克沃伊说:“据我们所知，只有三件幸存下来，它们都已经在其他博物馆里了。”“如果有第四个出现，我们就会去找我们的捐赠者，并能够得到它。”
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