为了研究一种神秘的空中现象，美国国家航空航天局正在将来自平民的照片众包，科学家们将这种现象称为“精灵”。
该机构宣布召集其最新的“公民科学项目”，他们称之为“Spritacular”，该项目将提供迷人的——是的，有点像另一个世界的——精灵现象的图像，以及其他瞬间发光事件(TLEs)，这些事件可能发生在雷暴附近，并产生奇怪的闪光。
NASA太空物理学家、新项目首席研究员布库·科萨尔(Burcu Kosar)博士在该机构的声明中说:“人们捕捉到了精彩的精灵图像，但它们只是偶尔在互联网上分享，大多数科学界都不知道这些图像。”“Spritacular将通过创建第一个众包的精灵和其他TLEs数据库来弥合这一差距，这些数据库可供科学研究使用。”
正如美国宇航局指出的那样，直到1989年，这一令人难以置信的现象才被命名或记录在现代照片中，当时明尼苏达大学的研究人员在火箭发射前测试弱光胶片设备时“纯属偶然”地捕捉到了它们。
“这不是一个非常高分辨率或快速的相机-他们只是在附近的雷暴上空捕捉到两个发光的斑点，”科萨尔说。“整个领域都启动了，因为相机在正确的时间指向了正确的方向。”
在科学家们将这些美丽的幽灵以欧洲民间传说中的神话生物命名为“精灵”之后，命名惯例就被保留了下来，其他科学家也将类似的东西命名为精灵、蓝色喷气机和光环。
虽然现在有了这些现象的记录，但科学家们仍在努力理解它们发生的原因，并希望美国宇航局热心的公民科学家和摄影师能帮助他们找到答案。
在Spritacular的全新网站上，那些认为自己拍到了精灵或其他小精灵的人被鼓励创建一个账户，上传他们的照片，以及照片拍摄的具体时间和地点。
“Spritacular更广泛的目标是促进TLEs观测者和科学界之间的相互交流，”NASA更新指出，“并激励世界各地的公民科学家参与对这些难以捉摸的事件的调查。”
这是我们可以支持的众包工作。
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