

据透露,近三分之二的地方法院案件现在都是秘密处理的,因为大法官承诺改革受到抨击的法庭程序。
《标准晚报》的一项调查揭露了一系列令人震惊的案件,养老金领取者、病人和弱势群体在单一司法程序的严酷环境中被定罪。
这一程序允许地方法官在闭门法庭上对被告定罪和判刑,自2015年引入以来,使用人数稳步增长,现在每年处理近80万起刑事案件,占地方法官总工作量的62%。
拖欠电视费、超速和逃票等低级别犯罪都由SJP地方法官处理,而在过去三年中,该系统处理了数万起违反新冠肺炎封锁的案件。
一名地方法官被允许在听证会上宣判有罪和罚款,听证会持续不到一分钟,仅基于书面证据。在最新的改革中,法律培训法院工作人员的监督已经减少。
目前,政府正面临越来越大的压力,要求改革SJP制度,该制度缺乏透明度,而且每天都在造成不公正。
地方法官协会周一宣布,其成员认为该系统运行不正常,他们表示,他们有时会感到匆忙做出决定,需要更好的培训。
周二,英国大法官亚历克斯?乔克(Alex Chalk)在议会坚称,“公平是不容谈判的”,并表示他现在愿意考虑改革。
南沃灵顿议员安迪·卡特是默西塞德郡法官,他强调了《标准报》在下议院对SJP的报道,并说:“单一司法程序背后的原则是好的。我自己在SJP法院参与过案件,但有一些担忧,特别是关于弱势群体,他们可能有缓解措施,但不一定得到解决。
部长承认,有争议的快速通道单一司法程序需要改革
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“他是否同意我的观点,也许他可以提醒法官们,地方法官已经可以使用他们的自由裁量权,将案件转回公开法庭,让检察官可以审查案件,以确保弱势群体不会受到不公正的对待?”
乔克回答说:“在单一的司法程序中,公平是不可谈判的,因此,无论通过SJP还是公开法庭,每个来到法庭的人都能得到公平,这一点绝对至关重要。”
“我确实认为有一个关于透明度的问题,我认为司法特别委员会主席(保守党议员鲍勃·尼尔爵士)已经提出并回应了一些重要的观点。
“我认为我们应该重新审视这一点。
“每个人都承认SJP程序运作良好,是一个有用的补充,我们只需要看看是否应该对其进行改进,以提高透明度。”
治安法官协会发布了12点改革计划,其中包括坚持记者应该能够旁听治安法官的听证会,并在某些情况下公布判决的书面理由。
编辑协会支持提高透明度的呼吁,坚持公开是恢复对司法系统信心的唯一途径。
法务部的数据显示,去年1月至9月期间,超过1.7万人因子女逃学而通过单一司法程序被起诉。
在这些案件中,81%的被告在案件由裁判官处理之前根本没有提出抗辩。现在有人呼吁加大力度鼓励被告诉诸法庭。
司法部现已承诺响应地方法官协会的变革宣言。
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