
自从凯尔·沃格特于2013年与人共同创立Cruise以来,这家总部位于旧金山的公司获得了通用汽车数十亿美元的投资,开始在美国各城市测试数百辆汽车,并从监管机构那里获得了巨大的成功。
在过去的几周里,这些进展大都戛然而止。
10月2日,该公司的一辆汽车在旧金山的一条路上碾过一名被另一辆汽车撞倒的行人,并将该人拖了20英尺。三周后,加州机动车辆管理局指控克鲁斯隐瞒视频片段,并吊销了该公司在加州的许可证。两天后,克鲁斯暂停了在全国的运营。现在,该公司已经召回了所有950辆无人驾驶汽车,这是赢得监管机构和公众信任的多管齐下计划的一部分。
该公司在一份新闻稿中写道,克鲁斯聘请了一家律师事务所来调查其与执法部门、监管机构和媒体的互动。该公司还宣布,已聘请一家独立工程公司分析10月2日的事故,并将聘请一名首席安全官。
声明称:“我们致力于改善与公众、客户、监管机构、媒体和邮轮员工的沟通方式。”声明还补充说,公司正在“深入审视我们的整体安全措施。”
但这条通往良好声誉的道路似乎一天比一天陡峭。来自圣何塞的州参议员Dave Cortese周一告诉SFGATE,他正在考虑以联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的模式,公开推动成立一个专门监管自动驾驶汽车的州机构。《拦截》(The Intercept)、《纽约时报》(New York Times)和《福布斯》(Forbes)本周都发表了有关该公司的报道,分别对该公司处理安全问题的方式、汽车的自动驾驶能力和公司的士气提出了质疑。
根据泄露的安全评估材料,The Intercept周一报道称,克鲁斯邮轮的员工对这些汽车无法区分儿童和成人以及缺乏“以儿童为中心的场景数据”表示担忧。报告称,一辆Cruise汽车在模拟中发现了一个婴儿大小的假人,但仍以每小时28英里的速度用后视镜撞了它。该公司发言人Navideh Forghani周三告诉SFGATE,该模拟是主动的,代表了一种非常不可能的情况,但他承认,巡航车辆将行走的儿童简单地归类为“行人”。她补充说,行人获得了汽车的“最高安全优先权”。
报道还说,克鲁斯一年多前就知道,它的汽车在发现大洞和没有标记的建筑坑方面表现不佳。Forghani说,当公司意识到这个问题时,Cruise开始避开有洞的施工区域,并对汽车进行了编程,以便在检测到施工危险时更快地触发远程援助。她补充说,该公司正在努力更新其汽车软件,以便像人类一样检测无障碍的坑道。
据《纽约时报》周五报道,该公司的车辆在旧金山每行驶5英里就会收到人工远程协助。福加尼周三告诉SFGATE,这些汽车通常在不需要人工干预的情况下解决问题,但他承认,无人驾驶汽车通常有2%到4%的时间处于远程协助状态。
据《福布斯》周一报道,克鲁斯及其母公司通用汽车公司还计划暂停生产该公司的无方向盘面包车“起源”。这家媒体周三还报道说,在最近的一次会议上,公司领导层承认“与大多数人存在信任赤字”。《福布斯》援引一位不愿透露姓名的员工的话,将该公司比作正在沉没的泰坦尼克号。
各种各样的揭露——比如11月2日因“碰撞后”反应召回950辆汽车——描绘了无人驾驶汽车技术及其背后的公司的不同形象,而不是克鲁斯今年早些时候卖给旧金山的。面对政府官员和急救人员的质疑,该公司称赞其技术比人类司机安全得多。沃格特在9月份接受《华盛顿邮报》采访时,称公众监督是“双重标准”,并表示,“任何我们与人类不同的做法都是耸人听闻的。”他说,他对未来无人驾驶汽车将成为城市默认的交通方式持乐观态度。
现在,该公司的无人驾驶测试处于无限期暂停状态,该公司拒绝提供重新申请车管所许可的时间表。据《福布斯》和《纽约时报》报道,沃格特在10月30日告诉他的员工,他们中的一些人很快就会失业。
在克鲁斯或其他湾区科技公司工作?有限公司请通过stephen.council@sfgate.com或628-204-5452与技术记者Stephen Council联系。
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