由于四年制大学的学费高昂，加上美国人欠下了近20亿美元的学生贷款，一些年轻人开始质疑传统学士学位的好处，转而选择动手工作。
去年，职业学校的入学人数激增了16%，达到了国家学生信息交换所(National Student Clearing House)开始记录此类数据以来的最高水平。Z世代甚至被称为“工具带一代”。
虽然行业中的大多数工人是男性，但越来越多的年轻女性选择用双手工作。根据美国劳工部的数据，2020年，在美国完成学徒计划的人中，有11.6%是女性。
25岁的奥尔巴尼女子维多利亚·卡尔(Victoria Carl)拥有自己的汽车修理厂，她说:“人们是时候开始意识到，从长远来看，你可以通过自己动手来赚更多的钱，拥有更好的职业道路，过上更幸福的生活，拥有更好的家庭。”
来看看她和其他三位在行业中工作的年轻纽约女性。
“他们说我做不到，所以我就做了，”卡尔在接受《华盛顿邮报》采访时谈到了自己进入汽车维修行业。
21岁时，她用父母50%的投资在奥尔巴尼开了一家店，并把它命名为卡尔高级汽车和卡车维修中心。
如今，25岁的她已经有了四名全职技术人员，她自己也卷起了袖子，预计今年的净销售额将超过100万美元。
“我在汽车周围长大，参加卡丁车比赛，和爸爸一起修理卡车，”她说。“我的家人认识以前的老板，他们总是开玩笑说，总有一天我会拥有这家店，这很有趣——直到事实并非如此，事情变得很严重。”
在Voorheesville高中读书时，卡尔参加了一个为期两年的合作教育服务委员会(Board of Cooperative Educational Services，简称BOCES)项目，该项目让她在高中初四阶段参加了重型卡车课程。
起初，她遇到了阻力。
“我的指导顾问说，‘绝对不行，你为什么不去职业学校学习护理或美容，或者上大学呢?她回忆道。“老实说，一开始我是班里唯一的女性，这很可怕，但最终我变得更自信了。”
她在西北俄亥俄大学获得了农业柴油技术的副学士学位。
“作为一名雇主，我现在看到了这些交易的价值，”她说。“我一直在招人。我无法足够快地让玩家进入游戏，从而创造出优秀的机制。”
卡尔也是当地汽车学院的顾问委员会成员，她发现人们对她和女同事的看法发生了变化。
“这些年长的男性开始真正明白，女性在这个行业有多么重要，”她说。这是“了不起的”。
年仅19岁的卢米斯已经驾驶过一些大型卡车了。
“我真的不知道是什么驱使着我。我父亲总是告诉我，我可以做任何我想做的事情，”卢米斯在接受《华盛顿邮报》采访时表示，他住在肖托夸，在纽约州开卡车。“现在，当我看到其他女性在路上工作时，我们总是挥手。就像我们自己的小社区。
她每天都在排水沟或沟渠工作，开着麦克和国际公司的卡车。她还在冬季给州际公路撒盐和犁地——在纽约西部严冬，这是一项至关重要的工作。
“我可以想象自己为国家工作很长一段时间，”她说。“我就是喜欢我的工作。”
卢米斯在11年级和12年级时参加了boce项目，每天花一半的时间学习操作重型设备。和卡尔一样，她最初也遇到了一些阻力。
“我记得我告诉我的校长我想做这件事，她告诉我，我太聪明了，不适合做这件事——我应该上大学或者成为一名工程师。我告诉她，‘不，这就是我想做的，’”她说。
到目前为止，她短暂职业生涯的亮点是帮助建造了布法罗比尔体育场。去年夏天，她花了八周时间在建筑工地操作自卸卡车、运石车和推土机。
她喜欢这段经历，但她最终决定接受一份不需要太远的工作。
“我看到了每周工作50、60个小时、从不回家的感觉，”她说。“我还没有家庭，但是养育家庭也是我人生中更大的梦想之一，所以我很高兴我找到了我喜欢的事情，这让我有时间来平衡工作和生活。”
33岁的欧文是她所在的电工工会“地方第三工会”(Local union No. 3)女性俱乐部有史以来最年轻的主席，她正在利用自己的平台在该领域招募更多年轻女性。
欧文在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“我利用每一个机会鼓励女孩们了解贸易工作是什么，我总是告诉她们，你几乎可以取得任何成就。”“你可以在这份工作中赚到和男性一样多的钱，这在其他领域是无法保证的。”
欧文在布鲁克林长大，她的父亲是一名钣金工人。
“他会给我看他要做的东西，我想，天哪，这太酷了，”她回忆说。“我爸就像真人版的钢铁侠。”
她想她可能会成为一名教师或医生，但她的父亲建议她成为一名电工——他形容这个职业“就像工作现场的女主角”。(这也是一个利润丰厚的职业，纽约的许多电工都能赚到六位数。)
因此，2011年，高中毕业后，欧文参加了曼哈顿的一个新(女性非传统就业)项目，在那里她接受了与工会学徒项目合作的培训
很快，她就起得很早，早上6点就到工地去了，而她的同事们在彻夜狂欢后才刚刚入睡
“我很快就变得更负责任了，”她说。
在几位家庭成员去世和一次人身伤害使她偏离了正轨后，欧文于2019年完成了学徒生涯，现在每小时赚62美元，外加福利。
虽然皇后区的居民说，有些人因为她的性别而质疑她的电工技能，但她也遇到了很多乐于助人的人。
“不是每个人都认为我们属于那里，但有更多的兄弟非常支持我们，”她说。“如果没有一直支持我的男人，我不可能在我的职业生涯中取得成功。”
而且，越来越多地，她不是房间里或工作现场唯一的女性。
“我注意到越来越多的女性参与其中，”她说。“他们开始看到来自不同背景的人来建设城市的好处。”
她的父亲和祖父都是机械师，她很小的时候就知道她想追随他们的脚步。
“从我记事起，我就一直在外面帮他们修理卡车和汽车，”来自特洛伊的17岁的菲卢塔告诉《华盛顿邮报》。“我一直都知道这就是我想做的事情。”
在高中三年级时，她参加了Questar III BOCES为期两年的汽车技术项目。
她回忆说:“大多数都是男人，所以一开始在社交和个人方面都有点吓人。”“但一旦每个人都适应了，每个人都非常欢迎。事实上，我很惊讶自己是如何融入的。”
她利用了BOCES的青年学徒计划，在伦斯勒本田(Rensselaer Honda)找到了一份工作。
自去年夏天以来，她的时薪为17美元——略高于纽约夏季演出的平均水平——同时还获得了宝贵的培训。
“我学到了不同的专业，”她说。“我的工作范围很广，从换油和轮胎旋转这样的小事到我最喜欢的小型发动机工作。”
今年秋天，她计划参加哈德逊谷社区学院为期两年的汽车课程——对于放弃传统的大学路线，她并不后悔。
“就我个人而言，我确实认为职业学校对一些人来说更明智。不管时代发生了什么变化，你总是需要这些交易。”“我喜欢那种看着某样东西就能找出问题所在的感觉。知道我能做到这一点真是太棒了。”
