一名城市商人因涉嫌经营欺诈性豪华汽车租赁公司而被捕，他被布鲁克林主教拉莫尔·怀特黑德指控向联邦调查局诽谤他，并因此受到联邦指控。
根据一份联邦起诉书，39岁的布兰登·贝尔蒙特(Brandon Belmonte)因涉嫌利用两名代购为他的豪华车队融资而被捕，他隐瞒了这些车实际上是用来出租给他在阿斯托利亚和布朗克斯的公司VIP Cars NYC。
起诉书称，贝尔蒙特还被指控向保险公司隐瞒车辆将被出租。
贝尔蒙特星期五在他的律师詹姆斯·米斯凯维奇的陪同下出现在布鲁克林联邦法院，接受无罪答辩。
根据法庭文件，新泽西州蒙特克莱尔市的贝尔蒙特和其中一名在VIP工作的稻草买家，据称向贷款方提供了虚假的收益报表和虚假的银行账户记录，以使其看起来比实际情况更强大。
起诉书指控称，这三人知道，贷款机构“如果知道这些豪华车的真正用途，或者知道代购的真实财务状况，就不会为这些豪华车的销售或租赁提供资金”。
同样，贝尔蒙特对保险公司隐瞒了这些车将被用作租赁的事实，这样他就可以获得保险;法庭文件称，他后来在提交事故索赔时撒了谎。
起诉书称，在一个骗局的例子中，从2020年4月到2020年5月，贝尔蒙特提交了三起涉及贵宾汽车的独立事故索赔，谎称这些车辆是由建筑公司员工驾驶的——而实际上这些车辆是被出租的。
起诉书称，在2021年8月的另一起案件中，贝尔蒙特提交了一份停车场事故索赔，称他为国土安全部工作，并声称他与VIP无关。
美国助理检察官丽贝卡·舒曼要求法官以10万美元的保释金扣押贝尔蒙特，因为他有潜逃的风险。
舒曼说:“贝尔蒙特先生在被捕前几周内多次更换手机号码……这让我们怀疑他是试图逃避逮捕还是逃避执法干预。”
但米斯凯维奇要求他的当事人不得保释，并指出贝尔蒙特甚至没有护照。
律师说，贝尔蒙特之所以换了电话号码，是因为他一直受到“与此案有关的同事的威胁”，这促使米斯凯维奇与联邦调查局就“安全问题”进行了交谈。
舒曼反驳说:“目前还不清楚这些威胁是与本案有关，还是直接与被告参与的欺诈计划有关。”
贝尔蒙特在他母亲朱迪思·贝尔蒙特的担保下获得了10万美元的保释金，于周五获释。但地方法官诺拉·斯坎兰裁定，他只能在纽约、新泽西和康涅狄格州的部分地区旅行。
这位母亲从康涅狄格州的家中拨通了法庭的电话，说:“这很艰难……他是我的一切。”贝尔蒙特哭了起来。
贝尔蒙特被控串谋进行电信欺诈，并将于8月16日再次出庭。
今年3月，怀特黑德主教起诉贝尔蒙特，要求赔偿2亿美元。他声称，如果不是贝尔蒙特接受了《纽约客》的采访，并接受了联邦调查局的采访，联邦法院就不会提起针对怀特黑德的诈骗案。该诉讼仍在审理中，但贝尔蒙特尚未对此案作出回应。
怀特黑德声称贝尔蒙特实际上是骗子，并说他希望联邦调查局现在能重新评估他的案子。
“我想让全世界看到，主教是如何被描绘成一个恶棍，而不是受害者，”怀特黑德当时对《华盛顿邮报》说。
怀特黑德的律师没有立即回复记者的置评请求。
