这两名宇航员已经在太空中被困了60多天，他们可能要等到2025年初才能返回地球，此前他们在国际空间站的旅行本应只持续8天。
美国宇航局还承认，乘坐波音“星际飞船”(Boeing Starliner)处女航抵达美国的宇航员可能不得不由竞争对手SpaceX的“龙飞船”(CrewDragon)营救，不过这艘飞船要到明年2月才能准备就绪。
周三，美国宇航局在新闻发布会上宣布再次推迟将布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯带回家，该机构表示，目前正在更密切地研究利用SpaceX的Crew-9任务的替代计划。
如果未来几周的测试表明，乘坐星际飞船回家的风险太大，美国宇航局商业船员项目经理史蒂夫·施蒂奇(Steve Stich)说，威尔默和威廉姆斯别无选择，只能乘坐2025年2月的Crew-9号返程航班。
斯蒂奇说:“我们一直在与SpaceX合作，以确保他们准备好应对机组9号的紧急情况。”
他补充说:“我们可能需要决定，可能在8月中旬，选择一条道路还是另一条道路，以满足9号宇航员的发射日期。”
SpaceX的任务最初定于8月18日起飞，预计届时Starliner将返回家园，现在飞行推迟到9月24日。
Crew-9任务是一次常规飞行，计划将四名宇航员带到国际空间站，以取代Crew-8团队的成员。
美国国家航空航天局表示，“载人龙”飞船通常一次搭载两到四名乘客，如果需要，可以容纳更多的乘客。
尽管美国宇航局正在积极与SpaceX公司合作制定应急计划，但它尚未就两名宇航员将乘坐哪架航天飞机返回家园做出最终决定。
施蒂奇说:“我们还没有正式承诺要走这条路，但我们希望确保我们有足够的灵活性。”
6月6日，威尔莫尔和威廉姆斯乘坐波音“星际飞船”升空，这是该飞船的首次载人航行，他们计划在太空中停留8天。
进入太空后，机组人员发现了一系列有关氦泄漏和推进器故障的问题，这让美国宇航局和波音公司争先恐后地寻找解决方案。
如果波音(Boeing)的竞争对手太空探索技术公司(SpaceX)被选中将宇航员带回家，这可能会给这家陷入困境的航空巨头带来另一个尴尬的打击。
